插电式（plug-in）电动汽车蓄势待发，SemicoResearch认为，该类车辆将会受到消费者的高度需求。电动汽车有很多很多好处，省下油钱只是第一步而已；它们的活动零件也比较少，因此可靠度更高。此外，电动汽车马达比内燃机引擎安静得多，维修成本较低，平日运转所需成本（operationalcosts）也比较低。
在Semico，我们有两位同事（员工总数是10人）就是开插电式电动汽车：其中一个是我，最近买了辆雪佛兰ChevyVolt；另一个是我们CTOTonyMassimini，他入手的车款是日产（Nissan）的Leaf；这两款电动汽车都各有优缺点。
（编按：查了一些资料发现，Volt其实并非全电动汽车辆，有保留内燃机，但是仅做为启动内部发电机，不作为车轮的动力来源；与一般的混合动力车辆又不太相同，车厂也避称其混合动力，都叫电动汽车。但NissanLeaf则是真正的全电动汽车。以上资料如有误还请指正，欢迎讨论！）
雪佛兰Volt将设计元素很好地整合在一起，外观给人坚固可靠、简洁流畅的感觉；在性能方面；Volt的电动马达等同于250匹马力（HP）、扭矩（torque）为273磅尺（pound-feet）的内燃机引擎。由于采用单速度电动马达，不需要变速箱，也让车辆的设计能简化。
该车款配备16kW的电池，其中10kW是用于全电动推进，其余6kW是支持延长距离模式的缓冲备用，以确保行驶距离为10万英哩（约16万公里）的电池寿命。
到目前为止，我的Volt充电一次可行驶38~50英哩（约60~80公里），只使用到电池中10kW的常用电力；在电力消耗完之后，内部的发电机会启动维持车辆运转，并在车辆减速时为电池进行充电。依据驾驶路况，汽车动力会在电池与发电机之间切换；我已经开这台车约1个月左右，在第一次充电全电动行驶64公里之后，我达到了1加仑（约3.8升）汽油行驶68公里的纪录。
据说因此Volt充电一次的行驶距离最高可以达到400英哩（约645公里），但我还没试过；毕竟才入手这辆车不到一个月，大部分的行驶距离都在40英哩以下，而且汽油发电机很少被启动。
ChevyVolt另一个很棒的特色，是可在车辆行进中切换驾驶模式；选项包括正常模式（normal）、运动模式（sport）以及登山模式（mountain）。正常模式可提供最省电的能源使用，以及最长的电池行驶距离；运动模式则提供较快的加速，能源消耗也会较快；登山模式则是在车辆行驶于爬坡路段时，提供额外的电力到马达，但驾驶人需要在抵达山路之前30分钟启动。
另一款电动汽车日产Leaf则是配备32kW电池，电动马达性能稍低，也没有内建发电机；充电一次的行驶为90英哩。但与Volt一样，Leaf也是一款完美整合各种设计元素、安静且时尚的电动汽车。
我曾经读过几篇文章，警告人们不要购入插电式电动汽车，原因是目前这种车款一开始的售价太高，而且车主可能会需要付出较多的电费。但我对这些文章的动机是存疑的，有没有可能幕后黑手正是石油公司？每个月的电费帐单金额增加幅度，很难比每个月的加油钱还高，甚至以最省油的内燃机引擎来说也是这样。
那让我们来算算帐吧！目前美国亚利桑那州的标准电费是每千瓦小时（perkilowatthour）0.105美元；如果用电户选择time-of-day计费方式，离峰时间电费是每千瓦小时0.06美元；而且还有一个电动汽车专属的超省钱费率是每千瓦小时0.035美元。以下用晚上十一点到第二天早上六点的时段，用标准电费与超省费率来计算。
我的Volt上次行驶110英哩的距离，消耗24.7kW电力，将之乘以每千瓦小时0.105美元的电费费率，总价是2.59美元，或是每英哩0.0235美元。这用内燃机引擎行驶距离来换算，大约是1加仑汽油要跑40英哩。
一台汽车可能需要加2.75加仑的汽油才能行驶到110英哩，这样所需成本为11美元（每加仑4美元），也就是每英哩0.1美元。因此在行驶了5万英哩之后，汽油动力车总共得花5，000美元加油，但电动汽车耗费的电力成本约为1，178.86美元（标准电费）。如果用超省钱离峰电费，只需要392.95美元。
虽然电动汽车一开始售价比汽车高了些，但却能节省运转成本，在维修成本上看来也是；当然，额外的好处就是我知道我减少了对国外进口汽油的依赖度，也对环保做出了小小贡献。这种感觉真的很好；我还得说我对这样的技术还留在美国本土、没有移到中国去，感到很欣慰。
开了Volt一个月，我现在认为美国联邦政府贷款给通用汽车（GM，编按：雪佛兰隶属于通用汽车集团）很正确，这是有利息可回收的；毕竟通用汽车独立发明且生产了像Volt这样配备尖端科技的车辆，还有畅销的Cruze等小型车款。
——本文作者JimFeldhan为市场研究机构SemicoResearch总裁
