许多人小时候都玩过四驱赛车,这种手掌大小的赛车在奔跑一段时间后动力会明显下降。这时我们的解决办法是,更换电池,重新再战。粗略一看,四驱赛车跟现在的电动汽车还有那么几分相似:四个轮子、马达、电池。于是有人要问,未来的电动汽车行业,会不会普及标准化可更换的电池组呢?这样带来的好处显而易见,当汽车电力不足时,只需更换电池组即可迅速出发。这速度可比加油还快,更不用提漫长的充电啦。那么,“标准化可更换电池组”是可以期待的下一场电动车行业革命吗?
不妨先看看GreenCarReports编辑JohnVoelcker的看法,他认为标准化可更换电池组是无法推广的,理由有三:
1,核心技术
汽车厂商将电池组的设计、工程和控制策略视为核心技术和重要的知识产权。他们不太可能使用与竞争对手相同的电池组(大小、形状、容量等)。电池组是一辆车强度和防撞结构的核心所在,整车都是构筑在电池组之上。
全球性的大厂商都拥有各自的工具包、架构、平台,以进行汽车的标准化、大批量生产。他们会为此设计自己的电池组。别人设计的电池组将难以兼容该车厂的的组件、防撞结构等。
2,更换电池组是困难的
搭载可更换电池组将对汽车的整车设计带来额外的限制。目前唯一曾搭载可更换电池组的电动车是一款特别版雷诺FluenceZE,该车使用了空气冷却包,以避免断开、再连接冷却液管的问题。虽然特斯拉也展示了ModelS的电池组更换技术,其使用了液体冷却包,但特斯拉没有公布各种连接的细节信息,比如冷却液管等是如何在120秒内迅速断开然后重新连接的。
3,电池组非常重
由于重量过大,人们无法直接手动更换电池组。因此需要自动化机械,也就是说需要专门的电池更换站点,这对汽车厂商来说将是不小的基础设施投入。笔者对标准化可更换电池组的“全面普及”也持看衰态度,核心技术是关键所在。拿Tesla来说,独特的电池组被视为该公司的最高机密。超过7千个小电池芯构成了ModelS的电力系统,正负电极的安排有特定的方式。电池组的巧妙铺陈保证了ModelS的电力和续航能力。
而奔驰、宝马也在研发自己的电池组及相关系统,核心技术定会牢牢掌控手中。因为这一组件及相关系统是车厂们拉开差距的关键所在。他们不会也不愿意同化。另外对公寓而言,充电桩已经能较好地满足车主的用车需求,所以对更换电池组的服务似乎也没有迫切的需求。
不过,笔者认为标准化可更换电池组存在“区域性”、行业性普及的可能:
未来Tesla有希望在旗下的超级充电站提供电池组更换服务。其一,日趋增多的超级充电站为Tesla解决了电池组更换的基础设施问题(当然需要进行改造)。其二,单一品牌不用担心核心技术外流。这事恐怕只能由某一公司自己来做,俗称掌控产业链。因为专业充电站建设公司和政府部门均要面临不同品牌不同车型的适配问题。
公交集团、出租车公司有条件在旗下电动车推行电池组更换服务。他们的大批量采购通常来自同一家车厂,技术外流问题解决,基础设施也可以对旧有的进行改造。
至于JohnVoelcker提到的“搭载可更换电池组将对汽车的整车设计带来额外的限制”这一问题,在笔者看来当趋势被认可,汽车厂商会努力改进整车设计。