自从2015年我国新能源汽车市场爆发以来，碳酸锂的供应就一直趋于紧张。据我国有色金属工业协会的统计数据显示：2015年，我国碳酸锂供需缺口为1.73万吨；2016年的缺口为1.32万吨，预计今年的缺口为1.4万吨左右。长期以来供求紧张的行业现状，导致碳酸锂价格一直高位运行。
今年上半年，碳酸锂市场价格较为平稳，进入第二季度后，新能源市场开始升温，市场增量节节攀升，带动上游材料市场需求快速提升，碳酸锂价格迎新一轮上升。
在动力锂电池四大关键材料中，正极材料对市场最为敏感，价格最不稳定，根本原因在于供应渠道不稳、渠道单一和产业链脆弱所致。一方面国内锂矿禀赋较差、不易开采，加上自身加工工艺水平低，导致资源利用率非常低；另一方面锂矿资源对外依存度过高。
调查数据显示，目前我国生产的包括碳酸锂在内的基础锂盐产品，进口原料如锂辉石及精矿、浓卤水占比近76%。
显然，当前锂工业基础较为薄弱，目前供需失衡的局面很难在短时间内扭转。未来随着新能源汽车市场快速发展，碳酸锂的市场需求还将进一步攀升。
在赣锋锂业空荡荡的仓库里，赣锋锂业锂盐厂副厂长王彬说："今天生产的，就是库存在这里，第二天就全部发掉了。另一家锂业龙头天齐锂业同样面对着零库存局面，其射洪基地库管部经理刘均表示："常规的产品在库存的话，基本上是没有库存的，就是说生产出来就拉走了。"
强如行业巨头，也如此捉襟见肘，其他锂盐生产厂商的处境如何也就可想而知了。随着碳酸锂市场供需失衡进一步深化，受当前市场供应不稳定的限制，中小公司将面对更加严峻的考验，市场集中度也将进一步深化。
重要体现在：首先中小锂盐公司不具备布局上游锂矿的能力，一方面国内优质锂矿基本被大型锂盐公司和各大动力锂电池公司所掌控，禀赋较差的锂矿中小公司也缺乏技术支撑，不具备经济效益；另一方面布局海外优质锂矿成为国内锂盐公司的最佳选择，而中小公司同样不具备布局海外的实力。
其次中小锂盐厂商很难应对当前原料价格上涨趋势，成本压力势必不断攀升。而龙头锂盐厂商可以通过布局海外和绑定客户来巩固供货渠道和稳定原料价格，同时规模效应下，成本优势也进一步加强。
赣锋锂业董事长李良彬表示："明年七月份之前，我们有四万吨的产量释放出来，2019年我们可以达到接近十万吨的产量，比现在的产量基本上要翻个三倍。"龙头公司纷纷扩产，而中小公司想扩产却苦于没有供货渠道，即使实现扩厂，利润也极为有限，未来锂盐市场集中度将不断深化。
