据《日本经济新闻》10月10日报道，钴的价格在2年里暴涨至近3倍。原因是中国企业的“爆买”引发了针对钴的激烈争夺战，日本国内的电池生厂商正相继开发尽量不使用稀有金属钴的纯电动车（EV）的车载电池。
纯电动汽车的生产成本中，锂电池占3~4成。而电池中正极材料所使用的钴等主要原料的成本超过1成。从用于正极材料的各种材料的重量来看，钴被认为占到2成左右。松下力争3年内将电池中的钴使用量减少一半，未来力争降至零。以松下向美国特斯拉等厂商供货的圆筒形电池为例，钴占到正极材料的约8%。与其他电池生产商相比，使用量原本就较少，不过松下计划3年内进一步将钴含量占比降至4%。
按一般认识，锂电池的制造离不开钴。日本石油天然气金属矿物资源机构的金属企划部长小林和昭指出，松下的计划“面临很高障碍”。松下将活用该公司的人工智能（AI）技术，电池的性能将因材料的组合改变而发生巨大变化，有必要坚持不懈地研究。因此该公司将通过AI来模拟数量膨大的组合，以提高开发效率。
向铃木供应混合动力车电池的东芝，还有日本住友金属矿山也在加紧开发技术减少钴原料的使用。
据英国调查公司IHSMarkit预测，到2025年全球的纯电动汽车市场规模将扩大至2017年的约8倍，达628万辆。到2030年将扩大至902万辆。
由于中国企业加紧确保资源，作为钴价格指标的伦敦市场目前的现货价格达到1磅33.5美元，暴涨至2年前的3倍。
钴的价格是镍的约6倍。刚果民主共和国的钴产量占到全球总产量的6成。此外，童工挖掘的钴原料被认为也流向了市场，除了价格外，还存在其他不稳定因素。
虽说当前钴的价格有所下降，不过不少观点认为，在全球电动车需求的支撑下，价格将重新上涨。如果日本电池生产商不能摆脱钴争夺战，将无法掌握纯电动汽车业务的主导权。
