随着电动汽车需求的日益增长，中国似乎将在钴领域占据主导地位。近年来，钴的价格大幅上涨。钴价创下了43.32美元/磅的高点，在2018年8月20日也达到29.14美元/磅左右。尽管价格有所波动，但整体钴价仍在强劲上涨。预计到2020年，全球每年的钴需求将超过12万吨，较2016年增长约30%。
全球钴需求分析预测
钴未来需求的主导来源是新能源汽车所用动力电池以及传统3C电池的需求。据前瞻产业研究院发布的《电动汽车行业市场需求预测与投资战略规划分析报告》统计数据显示，2017年全球混合动力和电动汽车市场增长33.2%，达到1056亿美元，市场消费额同比增长33.5%，达到370万辆。预计2020年全球精炼钴需求将从2017年的9.6万吨达到13.4万吨。电池材料对钴的需求从4.7万吨达到8万吨，其中，动力电池对钴的需求从8700吨增长至3.3万吨，3C电池对钴的需求从3.8万吨增长至4.7万吨。
中国限制全球钴供应
中国已经对全球钴供应有了很大的控制，但可能还会加大控制力度。2018年3月，中国与最大的钴生产商嘉能可(Glencore)达成协议，该公司将在三年内向中国化工企业出售5.28万吨氢氧化钴(约占其产量的三分之一)。并且中国也很关注非洲国家的资源市场，因为来自西方的供应通常会受到政治与经济的附加影响。
目前世界上60%以上的钴都是在刚果进行开采的。但童工、政局不稳等问题也一直使得全球市场对刚果的钴供应议论纷纷。国际特赦组织开展的一项活动发现，大约有4万名儿童在刚果从事手工矿工的工作，其中一些只有4岁。由于许多公司急于避免在供应链方面出现任何道德问题，这进一步限制了钴储量的获取。制造商因为预计钴会出现供应危机，也正在试图开发固态电池等产品。从根本上说，钴仍然是电动汽车发展最重要的决定性因素之一。
