1、概述
镍镉（Ni-Cd）电池由于含有剧毒元素镉，一直是环境保护工作者讨伐的电池对象之一。欧盟等组织不断出台政策和指令（《报废电子电气设备指令》WEEE与《关于在电子电气设备中限制使用某些有害物质指令》RoHS），更加速了镍镉电池被其他电池替代的进程。镍氢（Ni-HM）电池是最有希望替代，如何解决镍氢电池在高温环境出现的性能问题，是其能否在更大领域应用的关键。镍氢电池在充放电过程、使用环境中，必然要牵涉到温度对电池性能和使用寿命的问题，军方急需的高容量移动电源、特种航天、航海、石油、煤炭、地质勘探及作业、冰上及登山体育项目用二次移动电源，具有很强的战略意义、科学价值及经济价值。另外，镍氢动力电池在燃料电池+镍氢电池(电电混合)及汽油+镍氢电池(油电混合)等的混合动力车上也有重要应用价值前景。
充电电池在充、放电过程，环境温度的变化等，对电池性能产生影响，虽然所有电池材料都对电池性能产生一定影响，然而，就高温电池来说，改善和优化正、负极材料是一种比较好的方法，除少量专利披露对贮氢合金进行改进，主要的技术还是在于正极材料，包括对电池正极材料配方时采用机械混合法添加稀土、稀有金属、碱土元素等，如Mg、Ca、Sr、Sc、Y、La、镧系元素、Ti、Zr、Cr、Mo、W、Mn、Fe、Co、Cu、Zn、Cd、B、Al、Ga、In、Si、P、As、Sb、Bi其中一种或多种氧化物、氢氧化物。由于正极配料时几种不同性质的物料很难达到完全均匀，所以考虑在制造球形氢氧化镍时采用共沉淀掺杂上述元素，也有考虑在球镍上包覆一层上述元素的氢氧化物。
尽管上述几种方法对于改善高温电池性能起到一定的作用，仍然存在不少欠缺和不足，解决电池性能降低的主要方法，一是改善球镍内部结构，防止产生γ-NiOOH，希望β-NiOOH能与β-Ni(OH)2充放电时转换容易（γ-NiOOH层间距为0.69nm，β-Ni(OH)2晶层间距约为0.46nm，β-NiOOH晶层间距约为0.48nm，γ-NiOOH的存在造成电极膨胀使活性材料损失，导电性降低，严重减少了电极的循环寿命和效率）；另外方法就是添加导电材料提高导电性能，加入CoO或Co(OH)2。但是，作为原料粉末的氢氧化钴在充放电过程中，一边溶解于碱性水溶液中，一边又再析出，并且发生急剧的结构变化，有部分钴化合物游离，造成钴量变化导致电池性能降低，虽然包覆球镍对于上述现象有了一定的改善，但是仍然存在包覆不够牢固、充放电后出现表面层溶解和脱落的现象。
梯度功能材料（FunctionaryGradientMaterials,FGM）是一种显微组分、结构、性能阶梯变化的高性能材料。具有较高机械强度、抗热冲击、耐高温性能等特点。在电子部件、人造牙、汽车发动机、制动器、化工部件等有广泛的应用。作者认为将梯度材料的原理与球镍制造相结合将成为高温电池正极材料发展趋势。
2、高温镍氢电池关键技术
2.1、正极材料的改良
2.1.1、正极材料机械混合法
在电池配料时，通过机械混合法添加周期表中ⅡA、ⅢB、ⅣB、ⅦB、ⅧB、ⅡB主族元素和3、4、5周期的元素、氧化物或氢氧化物，能较好地提高或改善镍氢高温性能。世界著名电池制造公司在华申请授权的专利中多有介绍，如日本松下、三洋；中国比亚迪；德国H.C.施塔克等公司。
2.2、负极材料的改良
镍氢电池负极材料采用贮氢合金，主要组成元素为M(NiCoMnAl)5，即AB5。M为稀土La、Ce、Pr、Nd。
刘华福采用化学式组成为Mm0.95～1.05Ni4.08～4.40Co0.38～0.95Mn0.25～0.399Al0.32～0.49M0.04～0.999，Mm为镧、铈、镨、钕的稀土合金，M为钒、铋、铁、镓、锌、硅、硼、钨、钼、铬、钛、锂、锡、铜其中的二种元素或三种元素或四种元素。用于MH-Ni二次电池。在高温条件下能快速充电，并具有高电化学容量的贮氢合金材料。
李蓉等人负极材料的成分组成(原子％)为：AB5，组成高温镍氢电池用负极材料中的，A为La、Ce、Pr、Nd、Y元素；B为Ni、Co、Mn、Al元素；
四川大学已开发出性能优良的低温贮氢合金，配合具有特色的镍氢电池制造技术，制备出的额定容量8Ah的D型镍氢电池。该电池经信产部天津18所、长虹电源公司、成都建中锂电池厂和四川大学自身的检测发现：常温性能为0.2C容量9.2Ah，1C容量9.0Ah，其高倍率性能约98%，小电流（0.2C～0.4C）充放电循环寿命大于500次，1C大电流充放电循环寿命大于300次，常温搁置28天的自放电小于10%；低温性能为在-40℃、0.2C及-40℃、0.4C条件下放电容量达到额定容量的80%，在-45℃、0.2C条件下放电容量达到额定容量的70%；高温性能为55℃/0.2C充电6.5小时后，0.2C放电容量大于额定容量90%，55℃搁置8小时0.2C放电，放电容量大于实际容量的90%，50℃贮存30天容量未见任何损失。在涂铭旌院士带领下，之前四川大学材料学院的博士生导师陈云贵教授主持完成了无钕镍氢动力电池的开发，其综合性能在国内外主要品牌电池的对抗试验中处于领先，获得了四项国家发明专利授权和2003年中国稀土十大科技新闻之一的荣誉。涂铭旌院士和陈云贵教授正在积极推广此性能优良的宽温区镍氢电池，展开飞机用低温大电流放电性能优良的镍氢启动电源和电动汽车用宽温区、长寿命及低成本镍氢电池的开发[1]。
3、掺杂渗镀梯度复合球形氢氧化镍
球形氢氧化镍产业化有十余年的经历，掺杂Cd+Co和掺杂Zn+Co球镍商品化比较成熟，包钴（或称覆钴）在逐步走向商品化。以至于有人说[2]“目前β-Ni(OH)2的开发已接近极限；纳米Ni(OH)2及α-Ni(OH)2材料的研究和开发前景将会十分广阔”。
梯度功能材料（FunctionallyGradientMaterials,简称FGM）是应现代航天特种工业等高技术领域的需要，为满足在极限环境（超高温、大温度落差）下能反复正常工作而发展起来的一种新型功能材料[3]。是目前国际复合功能材料主要发展前沿技术领域。
掺杂渗镀梯度复合球形氢氧化镍应分为两个概念：
一、掺杂球形氢氧化镍，它是在传统的掺杂Cd+Co和掺杂Zn+Co球镍基础上，优化选择Ⅱ族元素、稀土元素等，制备出成分均匀、微观结构晶粒尺寸小、层间距大、半高宽较大的掺杂，比表面积和粒度分布符合要求，品质稳定的球形氢氧化镍。在该方面，作者认为自己开发的“体系微晶在线三元控制法”，在产品稳定性、均匀性；工艺再线控制简易程度、参数精密可靠度；低廉设备投资和产品整体成本等方面处于国内领先地位。对松下电池公司批量供货一年时间、近千吨产品中，无一例品质投诉事件，开创国内同类产品之先河[4][5]。
二、梯度复合球形氢氧化镍，它与目前包钴球镍有相似之处，但又有很大的区别。包钴球镍是简单地在球形氢氧化镍中沉积包覆一层单一的氢氧化钴；梯度复合球形氢氧化镍是将欲渗材料（钴、钇、钛、钙、镁或其他稀土元素）与被修材料（掺杂球镍）均放在严密控制条件的状态，渗镀离子与氢氧根在添加剂的作用下聚集在基材（掺杂球镍）表面的离子不断沿着基材的晶体缺陷向基体内部快速扩散。最后形成欲渗金属元素在基体表面富集结晶，并渗入到基体内一定深度，由表及里，欲渗元素浓度呈梯度递减，其组织结构也呈梯度变化，形成基材外表面具有欲渗金属的性能，基材心部仍保持原来的性能，中间层性能逐渐过度的梯度功能材料。组分连续变化的梯度材料的致密化使渗镀材料与基体结合牢固，制造成电池材料反应过程中渗镀材料与基体不容易脱落，保证了电池循环性能寿命一致性，通过加入选择Ⅱ族元素、稀土元素等，制备出掺杂渗镀梯度复合球形氢氧化镍从而获得高温镍氢电池的效果。
4、结论
在镍氢电池正极配料中添加稀土、稀有、碱土元素或氧化物，能改善镍氢电池在高温状态性能，其中具有代表性的元素为：如Mg、Ca、Sr、Sc、Y、La、镧系元素、Ti、Zr、Cr、Mo、W、Mn、Fe、Co、Cu、Zn、Cd、B、Al、Ga、In、Si、P、As、Sb、Bi其中一种或多种氧化物、氢氧化物。其中锆在新能源材料中研究应用有不少介绍[6][7][8]，除锆在特种（核能，锆板、管材）有产业化实际应用之外，其他在镍氢正负极材料和锂电池正极材料添加剂中尚不具备产业化的实际应用。机械混合法表面混合存在均匀性问题从而影响性能；化学沉淀掺杂、包覆较机械混合法有一定优势，仍存在生产工艺控制的技术；掺杂渗镀梯度复合球形氢氧化镍可能是解决上述缺陷的有效办法。
