11月17日，包头昊明稀土新电源科技有限公司年产2亿Ah稀土动力电池建设项目举行投产仪式。这标志着我国首先突破轻稀土高端应用关键核心技术，把镍氢系列动力电池成功应用于城市纯电动公交车领域，轻稀土高端应用已进入大规模产业发展阶段。
据了解，稀土新电源是以稀土新材料添加为基本特征，采用非对称组合，通过工艺和设备创新，集镍氢动力电池和超级电容器优势于一身、系统集成创新的稀土镍氢动力电池。包头昊明稀土新电源科技有限公司是自治区第一批入围国家级科技型中小企业，致力于轻稀土大规模高端应用——稀土新电源的研发与生产和销售。该公司“年产2亿Ah稀土动力电池建设项目”是包头市2017年重点项目，总投资约2亿元人民币。该项目核心材料和核心设备均具有完全独立自主中华人民共和国知识产权，现已获得32项国家专利，其中，国家发明专利16项，是由该公司核心技术团队掌握的核心技术。
记者了解到，由该公司核心技术支撑的包头市64路公交线的5辆稀土新电源纯电动公交车，自2017年6月2日上线运行至2018年11月2日，冬夏全程开空调，已连续运营1年零5个月，零燃爆事故，安全运行43.7万公里，单车年运行达6.1万余公里。成功地把轻稀土高端应用在纯电动公交车领域，较好解决了高寒、高纬度地区纯电动公交车“天寒怕冷跑不动、电量不足跑不远，电池衰减太快跑不久”三大难题。
该公司常务副总经理袁爱东说：“推进镧铈等丰度稀土元素在高端领域的开发应用，已经成为我们实现从稀土大国向稀土强国转变的关键环节。在纯电动公交车用的动力电池稀土储氢合金中，镧铈用量大约占30%。按照一辆12米纯电动公交车需要稀土镧铈约300公斤计算，仅此领域稀土镧铈总需求就约为3.6万吨，贮氢合金12万吨。年产2亿Ah稀土动力电池建设项目与国家稀土发展战略高度契合，符合国家的发展规划。”中国稀土行业协会秘书长杨文浩说：“包头昊明稀土新电源科技有限公司成功研发出高性能电容型镍氢动力电池，并将该技术成功地在高寒、高纬度地区应用。这不仅为国家新能源汽车等行业的发展提供了一条可靠路径，也为镧铈等高丰度稀土产品深度开发、扩大销售提供了重要契机。”
