镍氢和镍镉电池的工作电压都是1.2V。但是镍氢的体积比能量比镍镉电池高。根据制作电池的工艺不同的因素，镍镉电池有很强的记忆效应，镍氢的记忆效应很小。同时镍镉电池中含有重金属镉，目前已经禁止使用。但是由于镍镉电池优异的大倍率放电性能，在很多电动工具方面，镍氢电池还不能代替镍镉电池。所以在ROSH标准中就暂时允许镍镉电池用于电动工具领域。
锂离子电池的发展是先有锂电池，再发展到锂离子电池的。早期的锂电池负极是用纯锂片。这种锂电很容易起火，造成危险。在此基础之上发展了锂离子电池。锂离子电池负极是石墨。离子传导的是锂离子，而不是金属锂。安全性大大提高。
锂离子电池工作电压为3.7V。体积比能量比镍氢更高。目前锂离子电池有铝壳，钢壳和软包装。在各自不同的领域占有市场。有些市场是共同的，如手机锂电。
但是由于之前一次性电池和镍氢电池的工作电压为1.2～1.5V，两只串连为2.4V～3.0V。大多用电器已经定下了这个工作电压标准。如随身听，收音机等。所以在民用电池这一块，锂电还不能取代镍氢电池。但在后期发展的新用电器，如MP3,MP4，等都采用锂电作为移动电源。
所以镍氢，镍镉，锂离子电池在目前各自的领域是无法被其他电池取代的。
