一次关于新能源车的视频专访，主持人问我：您预计哪一年，电动车在中国可以全面取代传统汽车？笔者回答得很干脆：“如果你指的是电动车（BEV），恐怕永远没有那一天了。至于混合动力（HEV）、氢燃料电池车（CFEV）为代表的其他新能源车，业界的共识是，在今后一二十年里，尚无法撼动传统汽车的主流地位。”
子虚乌有的“同一条起跑线”
中国科技界对电动车的开发可谓情有独钟，早在上个世纪80年代，就曾确定在众多汽车新能源和环保技术中把电动车作为主攻方向。此举最初主要出于如下考虑：中国传统汽车技术比欧美晚了几十年；而电动车技术全世界都还没有大突破，我们现在与欧美站在同一起跑线上，完全可能后来居上。这就是今天盛行的中国电动车“弯道超车”论，“蛙跳式跨越”论的基础。
电动汽车列入国家重大科技攻关项目贯穿“八五”、“九五”，1998年6月，笔者曾采访汕头南澳岛“国家电动汽车试验示范区”的启动仪式，当时，有10辆国产电动车、5辆丰田RAV4，5辆通用EV1投入示范区运行。两年后再去，丰田电动车跑了10万公里，除了换了电池，没有大问题；国产车，光是电池爆炸的大事故就发生过10次，小故障更是不断，“造成司机都不敢开车出去。”示范区一位专家表示，“没有什么‘同一起跑线’，电动车技术涉及电池、电机、控制系统，外国人已经跑得很远，我们在这些领域还是小学生。”
“十五”期间，鉴于前期纯电动车的研发几乎没有什么像样的突破，科技部门把世界上开始热门的混合动力、氢燃料电池车的研发也打包列入863电动汽车重大科技专项。该项目国家投资8.8亿元，加上地方和企业配套资金总共约24亿元。钱和项目很快分下去，国产电动汽车三五年内进入百姓家的说法不绝于耳；各地电动车“研发成功”，取得“突破性进展”的报道频频见诸报端；有趣的是，报道多是一次性的，往往再无下文。五年过去，没有一个电动车项目进入商业化生产，24亿元投入，是成果斐然？还是打了水漂？至今没有一个交代。
从广义上说，新能源车，包括使用天然气、甲醇、乙醇、生物柴油等清洁能源的传统汽车；电动车；混合动力车；氢燃料电池车。电动车只是其中的一个分支，虽然在中国，电动车忽悠的动静最大。
电动车的核心技术缺陷，依旧是发展的桎梏。以电池为例，目前最先进的锂离子蓄电池，“能量比”也只有汽油的1/50。如果PK一下，50升一箱汽油可以驱动小型轿车轻松跑上600公里；电动车一次充电续航600公里其实并不难，只是所需的电池组的重量起码一两吨重，而且工作时产生的高温足以把乘客烤糊。
按照今年颁布的《汽车产业振兴规划》，到2011年，中国以电动车、混合动力车、氢燃料电池车为主的新能源车将达到50万辆，新能源车将占到乘用车销售总量的5%。但是直到今天，还没有一款国产新能源车进入市场大规模销售过；更没有一款车经历过安全、可靠、运行、维修、支出等方面的长期使用考验；3年中实现零到50万辆的突破，不能不说是一个非常大胆的“跨越式”计划。好在突破能否真正实现，3年之中便见分晓。
制约，往往是个死结
在一种新的主流能源为全球汽车业所认同之前，在这种能源禁得起推敲的大量提供之前，奢谈新能源车的商品化都为时尚早。
科学家有时是最浪漫的。电动车的能源――电从哪里来。来自电动车权威人士最石破天惊的说法是：“我国目前每天有超过9亿度的低谷电（意即不用就白白浪费的电――笔者注），可供5000万辆电动车充电。”
5000万辆，相当全球汽车一年的产量，仅仅用中国的低谷电就全养活了，而且不用增加中国发电用煤！？不存在发电过程中的污染！？真能饿死全球的石油大亨，气死中国的煤老板。然而细细一想，不对了，大城市每逢夏季高温，晚上家家开空调，用的也是夜间低谷电，怎么城市电网就往往不堪重负呢？如果再加上几百万辆电动车彻夜用增强电流同时充电，电网能够抗得住吗？
同属新能源车的混合动力车虽然和电动车一样贵得吓人，起码不改变传统汽车的加油方式让人们可以接受。电动车则要建立完全独立的充电网络，不管这笔巨额投资由谁出，是国家（全体纳税人的钱）、是电力公司、还是电动车生产厂商，都还有商量。但是专家和官员们是否想到：加油是动态的（一两分钟），充电却是静态的（几个钟头）；加油站占的是两条车道，充电站占的却是一大片停车场。而且充电的频次比加油高得多，网络密得多，光是在城市中安排充电站用地，就是一个死结。（时下也有快速充电装置出台，但是其增强电流对电池寿命损伤极大。）
还有一个国情是中国城市人口密度大，鲜有住别墅有车房的。中国人一座楼几百家，骑电动自行车，到家提着电池上楼；开电动车，能从28楼拉一根电线通宵充电吗？
“明日之星”冷落“当务之急”
截至目前，全球有4万辆电动车在运行，主要是（或者说只剩下）公交车；作为新能源过渡方案的混合动力车到2007年共销售150万辆，近两年随技术不断突破，销售势头日趋看好；氢燃料电池车是真正的新能源、零排放，是全球汽车业一度公认的节能减排终极目标，目前已经历了三代开发，全球示范运行超过100辆。
新能源车是科学家苦苦求索的“明日之星”，远非――并且绝不应该作为――中国科技和汽车业今天的“政绩工程”。
全球汽车业主流的共识是，眼下节能减排最立竿见影的作为，是对传统汽车动力总成的技术优化，对轻量化车身的开发。如果3年内中国汽车发动机的油耗降低20%，以1000万辆年产计，不就等于每年生产了200万辆零排放、零能耗的汽车吗!？
而当前由政府层面主导的大张旗鼓的电动车热，无疑冷落了中国汽车业在传统汽车技术进步的自主创新。国家863“节能与新能源汽车”重大项目第一批课题的4.13亿元中，用于节能环保高效内燃机的研发费用仅为1600万元。当中国汽车业把几百上千亿元的资金砸进电动车的开发，而无瑕顾及追赶全球汽车业在传统汽车优化的新进取，痛失当下的宝贵时机，再次拉大和全球汽车业的技术差距，那才是中国汽车的悲哀。
