在电学上，常用电压、容量等概念来衡量电池个体的属性和性能。一般单个干电池（包括碱性电池）的额定电压为1.5V，镍镉电池和镍氢电池为1.2V，而锂离子电池是3.6V（有些厂商生产的锂离子电池标定的额定电压为3.7V），相当于3节镍镉或镍氢电池串联所得的电压，一些常见的不可充电的锂电池的电压是3V。
容量是指电池存储电量的大小。电池容量的单位是“mAh”，中文名称是毫安时（在衡量大容量电池如铅蓄电池时，为了方便起见，一般用“Ah”来表示，中文名是安时，1Ah=1000mAh）。如图4中的GP超霸电池的额定容量是1300mAh，如果以0.1C（C为电池容量）即130mA的电流给电池放电，那么该电池可以持续工作10小时（1300mAh/130mA=10h）；如果放电电流为1300mA，那供电时间就只有1小时左右（实际工作时间因电池的实际容量的个别差异而有一些差别）。这是理想状态下的分析，数码设备实际工作时的电流不可能始终恒定在某一数值（以数码相机为例，工作电流会因为LCD显示屏、闪光灯等部件的开启或关闭而发生较大的变化），因而电池能对某个设备的供电时间只能是个大约值，而这个值也只有通过实际操作经验来估计。
由于单个电池的电压和容量都十分有限，一般需要用几个电池组成电池组，以满足不同设备的实际供电需要。在数码相机中，最常见的电池组合方式是串联，即把电池正负极首尾相连，如把4节1.2V、1300mAh的电池串联，就组成了一个电压是4.8V、容量为1300mAh的电池组；而在笔记本电脑中，电池一般采用的是混联方式，即有串联也有并联。
