常用到的干电池是碱性电池和碳性电池，在碱性电池和碳性电池的成长过程中，碱性电池是碳性电池的发展。
碱性动力电池和碳性电池有多方面的异同点，其共同点首要的就是同属干电池，“干电池”之说是就电池电解液呈糊状而言的，碱性电池和碳性电池的第二个共同点是结构上都由正极、负极和电解液组成，其中，外壳作为电极参与反应，第三点是工作机理接近，比如，从电压上看，标准电压都是1.5V，终止电压都是0.9V。
碱性电池和碳性电池更多地表现为不同：
1、碱性电池和碳性电池结构上的不同：碳性电池的结构中间为正极碳棒，外包电解液，外壳锌皮作为负极，而碱性电池电解液以KOH取代碳性电池的NH4CL，中间负极为集电体，外壳钢筒作正极；
2、碱性电池和碳性电池化学反应过程不同：碳性电池放电是酸性反应，碱性电池放电是碱性反应；
3、碱性电池和碳性电池的社会效益不同：碳性电池中参与反应的有较多的镉和汞，而碱性电池只有少许的汞，最低的含汞量可以做到0.025%；
4、碱性电池和碳性电池最重要之别是带电性能，通常，同样类型的碱性电池是碳性电池电量的4~5倍。
碱性电池和碳性电池的结构和性能差别使得二者有各自的适用领域：碳性电池适合用在低电流的电器上，如石英钟、遥控器、收音机等；碱性电池适用在高电流的电器上，如BP机、CD机、电动牙刷、电动玩具、掌上电脑等。
消费者对碱性电池和碳性电池的认同程度主要取决于电量，这是它们价格形成的基础，在碱性电池取代碳性电池市场的大趋势下，碳性电池在价格上还要继续下功夫，以维持碱性电池和碳性电池的市场平衡。
