住友金属矿业公司(SumitomoMetalMiningCo.)希望在今年完成产能扩张后进一步投资电池金属的生产业务。这家总部位于东京的冶炼厂的电池材料部门总经理KazunoriTakizawa本周接受采访时称，该公司还希望将其唯一的纯电动汽车客户特斯拉的业务拓展到其他汽车制造商。他表示，“我们已准备好应对不断增长的市场，并将产能扩大到超出原计划水平。”他补充称，就客户而言，公司更希望能取得多元化发展。
总部位于东京的市场研究公司富士经济集团(FujiKeizaiGroup)估计，到2035年，全球电动汽车市场预计将增长15倍，达到1,125万辆，这主要得益于中国对电动汽车行业的鼓励以及欧洲更为严格的环保政策的实施，预计这将引发镍的供应短缺。
其中住友金属公司(SumitomoMetal)是日本通过在菲律宾和新喀里多尼亚开矿生产镍的最大生产商。该公司位于四国岛的Isoura工厂预计到年底将达到每月4,550公吨锂镍氧化物的产能，锂镍氧化物主要用于生产锂离子电池但Takizawa表示，进一步扩建工厂的空间不大，这意味着额外的投资将涉及新的设施。他说，考虑到潜在的巨大销量，中国是个有吸引力的地方，但该公司需要找到保护其技术的方法。这家冶炼厂还概述了到2021年镍产量增至每年15万吨的计划，这将使其在全球镍业公司里排名第三，仅次于淡水河谷(ValeSA)和诺里尔斯克镍业公司(MMCNorilsknickelPJSC)。
