811,811,811……
近期,新能源汽车和动力电池界最热门的话题就是这个数字组合。它指代的是高镍低钴的三元动力电池(正极材料用80%的镍、10%的钴和10%的锰),一般认为,既有高能量密度,成本又更为可控。
这种被颇为看好的动力电池,比克、福斯特等已经商用,力神等一帮企业也将要商用。但动力电池一哥CATL,一直按兵不动。
终于,路透社日前报道称,CATL(宁德时代)有计划将在2019年基于NCM811材料推出新一代高镍低钴的电池产品。
该报道表示,CATL正在计划生产NCM811电池产品,但目前还并未对外公布。同时路透社表示,一位不愿透露姓名的CATL消息人士证实了该消息的真实性。
然而,路透社的消息来源却有点路边社的意思。由于此前CATL首席技术官罗伯特·盖尔扬(Robert Galyen)曾展示单体电芯以及模组的产品路线图。路线图显示,CATL将在2019年计划生产230Wh/Kg的电芯产品。而路透社向相关业内人士进行咨询,该人士认为该产品的性能参数正与NCM811体系相符合。因此称CATL将在2019年量产811。
此前,CATL从未透露过量产811的时间表。CATL董事长曾毓群曾在上市路演时表示,在NCM811项目上有相关布局,但并未透露何时量产以及能量密度等信息。
有接近CATL的人士向电动汽车观察家透露,NCM811是短期内高镍动力电池可行性较高研究方向之一,CATL作为国内主流电池企业一定会进行相关技术跟踪,进行相关的产品布局。目前国内企业都在积极研发新的生产工艺,以此来减少材料相性间的冲突,从而谋求综合性能更高的解决方案。但这并不能表示CATL会在某个时间节点选择量产NCM811产品。
该业内人员表示,新能源汽车补贴标准对电芯能量密度的需求越来越高,但值得注意的是能量密度并非衡量电芯产品的唯一指标。如果用NCM811与NCM523进行比较,NCM811高镍材料虽然在能量密度具有一定优势,但在材料稳定性、循环寿命等诸多材料相性上则并不具备优势。
据该消息人士介绍,相较之目前国内部分企业推崇的NCM622、甚至是NCM712高镍方案,CATL目前电芯产品采用相对保守的“高压+NCM523”方案,使相对成熟的NCM523电池产品在能量密度上有了很大提升,甚至在能量密度方面与部分NCM622产品分庭抗礼。而对于NCM811高镍路线,CATL也许会采取更为稳妥的产品路线。
另一方面,NCM811较少的含钴量会降低一些正极材料的成本,但NCM811正极材料加工环境要求严苛,加工技术难度极大。此外由于受到市场影响,国内的材料企业并没有明显的原材料放量,NCM811本身材料供应链还较为薄弱,短期内还难以满足众多企业大规模量产需求。CATL会进行小批量试产,但短期内不会选择将NCM811作为公司的主要产品。
无论CATL的态度如何,811的三元动力电池,目前是动力电池豪强们短期争夺的一个高地。
韩国电池制造商LG化学和SK创新曾在去年宣布,有望在今年推出低钴和高能量密度的NCM 811产品。但目前两家企业都宣布推迟811的量产进程。
在国内,NCM811频繁出镜,国内诸多锂电企业都表示出了对NCM811电池产能布局的热情。从下表可以看出,有诸多动力电池企业宣称已经商用811,还有一批企业已经做好了量产供应的准备,也有一批还处在研发、测试阶段。
天风证券新能源汽车首席研究员杨藻认为,目前国内一些电芯企业已经在圆柱电池上实现了NCM811高镍体系的突破,这说明NCM811高镍方案是具有可行性的。NCM811高镍材料相关应用会加厚企业的技术壁垒,从而使锂电企业间的差距会越拉越大。