无人机在近几年的发展速度已经超乎了很多人的想象,在早前,无人机只是用品、高端土豪玩家的玩具,但自从其以智能硬件的身份进入大众视野,到国内无数无人机厂商的涌起,只经历的短短的几年时间,就在这几年,无人机市场突然从一潭死水变成了大红海。
随着无人机市场竞争的愈发激烈,高清摄像头、轻便、防水等等这些无人机的卖点都不足以成为厂商宣传的创新噱头,所以,很多厂商开始着力寻找无人机新的切入点,于是,有些厂商就瞄准了新路子续航。
上周科比特发了一款能续航4个小时的无人机,在无人机领域赚足了眼球,近几天,记者在跟几个从业者聊天的时候,这些从业者都说了这么一句话:科比特的公布会其实是给电池厂商做了一次宣传。
所以,近日趁着势头为大家做了一次有关燃料动力电池的科普。从科普文中可以看出,氢燃料动力电池很可能成为未来电池动力的发展方向,不过,这种电池是否适合在无人机领域应用,还存在很多未知数。
那么氢燃料动力电池对无人机来说真的是刚需么,目前阶段到底有没有必要发展氢燃料动力电池无人机?
记者咨询了很多无人机从业者对氢燃料动力电池的看法,其中大多数人都持观望态度,这些人都认为,氢燃料动力电池应用在无人机上可以尝试,但离应用还是为时甚远。那么到底什么样的无人机才要这种超级续航的电力呢?
消费级无人机
目前消费级无人机的电力都是由锂电池供应,其用途大多是作为玩具或航拍工具,用大疆精灵4来举例,一块锂电池可为无人机供应半个小时的续航,无论是航拍还是单纯的玩乐,都足以够用。但假如使用氢燃料动力电池,续航会多出几倍,并且节省了充电的时间。
如此看上去的确很美好,但氢燃料动力电池的成本根本不适用消费级无人机。航拍无人机一块锂电池市面售价不到一千块,而一块氢燃料动力电池可能动辄几万甚至更多,假如你要持续飞行拍摄几个小时,那么多买几块电池轮换即可,这样成本也不会很高,此外,多个备用电池相对单个氢燃料动力电池的优势在于,假如其中一个电池出现问题,可以立即更换,维修或替换成本都会小于氢燃料动力电池。可能会有人说,一块氢燃料动力电池比多个锂电池轻得多,方便携带,其实不然,氢燃料动力电池要燃料给养,氢气瓶和加氢设备不见得比多块锂电池更易携带。
所以,在消费级无人机领域,氢燃料动力电池明显不是一个好的选择。相对消费级无人机领域,领域可能更适合氢燃料动力电池发挥。
无人机关于活动的重要性明显优于工业级和消费级,并且相关于成本来说,军队使用的东西可能在技术的权重上更加重视,此外,级无人机肯定会要这种长时间续航的无人机,氢燃料动力电池不失为一个不错的选择。不过,级别的东西肯定会由国有研究所研发、特定的厂商生产,就算要商业无人机厂商的支持,其需求也肯定是特别版本,所以,级无人机和众多想在续航上进行自主研发的无人机厂商够不上太大的关系。
无人机在工业、植保、消防上的用途还是要一定的续航能力的,目前大部分工业级无人机也都使用的是锂电池,此外还有一些太阳能电池的解决方法,基本上都能满足使用需求。
那么氢燃料动力电池关于工业级无人机的意义和优劣势是什么呢?
在工业用途上,我们以巡线无人机为例,氢燃料动力电池的无人机相对锂电池的优势在于,续航时间长,在低温环境下作业比锂电池更加稳定等等。但其劣势也非常明显,就是老生常谈的成本问题,目前很多厂商或单位的无人机巡线技术已经十分完备,在锂电池无人机可承受的工作时间范围内就能完成一整套的巡线任务,所以氢燃料动力电池对其并不是刚需。
植保无人机和巡线无人机同理,大疆刚刚上市的植保无人机售价五万多元,而氢燃料无人机单单制作一套电池就要20万左右,从性价比的角度来讲,锂电池植保无人机更优。
在无人机消防领域,氢燃料动力电池的劣势就更加明显。氢燃料动力电池在工作时本身就会出现很高的热能,假如长期处于高温环境下,发生事故的几率明显高于锂电池。虽然有些业内人士跟记者说,氢燃料动力电池使用的外壳都是别,可以达到防弹的强度,但在火灾现场使用,氢燃料易燃易爆的弱点的确是高于锂电池的,假如发生危险,其出现的危害也高出锂电池不少。
当然,工业级无人机的使用领域并不仅仅局限于以上几个方面,比如海边巡视灯塔或长时间海上飞行等小众需求也要无人机的参和,这种领域对无人机续航的要求是锂电池远远不能达到的,但是,不要忽略一点,除氢燃料动力电池之外,还有另一种能源能够共无人机使用太阳能电池。
为此,记者找到了专注研发太阳能无人机的神州兆风智航科技的总经理罗国材,了解了一些太阳能电池和氢燃料动力电池在这个领域应用的优劣势。据罗国材介绍,太阳能无人机的优势就是,比氢燃料动力电池无人机更轻便,并且有阳光的时候就能飞行,不受燃料限制。太阳能无人机大多是固定翼无人机,其电池板可以做在机翼上,从而减轻不必要的重量,要了解,无人机想要飞上天空,它就要为它自身的每1克重量付出代价,而氢燃料动力电池无人机想要做的续航时间更长,就要新增电池的体积,也就是为自身新增了累赘,此外,氢燃料无人机要燃料给养,不适合太长时间的海上飞行。太阳能电池运用在无人机上的技术目前也比氢燃料动力电池要更成熟,成本更低。
可以看出,目前大多数无人机从业者不看好氢燃料动力电池在无人机产业应用的原因重要都是因为其成本太高,不过有些业内人士似乎对这个观点不太认同,甚至有人抛出一个算法:氢燃料动力电池的使用寿命是10000小时,而且生命周期内没有衰减,锂电池在无人机上这种高功率的用法,每隔100小时其储电量就要衰减20%,也就是说,氢燃料动力电池的寿命是锂电池的100倍以上,所以使用成本均分到每小时上,并不会和锂电池相差很多。
话虽如此,但记者认为这种算法想被大众接受并不容易,举个例子,如今是信用消费时代,很多人即便有钱,也不会一次性购入价格高昂的物品,通常他们都会选择分期的方式来购买,毕竟明天的钱永远没有今天的钱值钱。
综上所述,氢燃料动力电池也许是未来无人机的标配,但目前为止,氢燃料动力电池关于消费级无人机并不要,关于工业级领域也不是一百分的刚需,只有在级领域才能发挥些用途。
这也印证了那句话,任何技术的发展都是由上至下的,先、再工用、最后才能民用。
氢燃料动力电池是未来的发展趋势,等到技术的成熟、材料的革新以及商品化的批量生产之后,价格必然会大幅度下降,当前一套无人机氢燃料动力电池成本要20万,未来可能只要500块一位业内人士如是说。
记者问:那么等氢燃料动力电池降到500块,要多长时间呢?
可能要10-20年吧。