当发动机启动时，蓄电池在短时间内，向起动机持续供给强大的电流；当发动机低速运转、发电机电压较低或不发电时，由蓄电池向全车用电设备供电；当发动机中高速运转、发电机正常供电时，蓄电池将发电机剩余电能转变为化学能储存起来的，即发电机向蓄电池充电。蓄电池的电气性能和使用寿命，不仅取决于其结构和质量，而且还和使用和维护的情况密切相关。根据蓄电池出现故障的原因和工作实践，应做到三抓和五防。
一、三抓的内容
1．抓及时补充充电
(1)在使用中，假如不使蓄电池的放电程度超过规定容量的50%，蓄电池的寿命将大大延长。蓄电池的放电程度，冬季不得超过25%，夏季不得超过50%。夏季蓄电池放电50％时，应从车上卸下，送到充电间进行补充充电。在冬季为防止电解液结冰和容量下降而影响启动发动机，当蓄电池放电25％时，即应进行补充充电。为判明放电程度，应定期使用密度计进行检查。
(2)放完电的蓄电池应在24h内送到充电间充电。
(3)装在汽车上使用的蓄电池，每两个月应补充充电一次；带电解液存放的蓄电池，每月应补充充电一次。
2．抓清洁维护
(1)保持蓄电池清洁干净、安装牢靠。蓄电池外部应经常保持清洁干燥，螺塞的通气孔要畅通。
(2)电解液洒到蓄电池表面时，应用抹布蘸苏打水或碱水擦洗，然后再用清洁抹布擦净。极柱上的氧化物要定期清除，接线夹头和极柱的接触要良好，并经常检查蓄电池安装情况，发现松动要及时进行紧固。
(3)保持电解液纯净。电解液应该用蓄电池硫酸和蒸馏水配制，不允许用工业硫酸配制电解液。贮存和添加电解液只能用玻璃、陶瓷、橡胶等器皿，不能用任何金属器皿。在检查和加注蒸馏水时，要防止杂质掉进电解液中。
3．抓正确使用操作
(1)正确使用起动机。蓄电池较长时间的大电流放电，容易使极板弯曲变坏，因此每次使用起动机的时间不宜过长（不超过5s）。假如一次未能启动发动机，应间隔15s以上时间再进行第二次启动；若持续使用三次，发动机仍不能启动时，应立即查明原因。冬季冷车启动之前，应先给发动机加入热水，并将发动机空摇数转，以减小启动阻力和启动电流，减少蓄电池的亏损。
(2)电解液密度适当。电解液密度必须和所在地区和季节相适应。在寒冷季节和地区，电解液温度较低，薪度较大，渗入极板细孔的功能减弱。为保证蓄电池有足够容量，和防止电解液结冰，电解液密度应调高一点，但最高不能超过1.310g/mL。在炎热季节和地区，电解液温度较高，电解液对极板和隔板的腐蚀用途增大，为延长蓄电池寿命，电解液密度应调低一点。据试验，电解液密度采用1.250～1.260g/mL比采用1.290g/mL时，蓄电池寿命可新增40%。
(3)液面高度适当。液面高度应定期检查，经常保持高出极板10～15mm。液面高度不够时，只能补充蒸馏水，严禁往蓄电池内添加电解液。
(4)蓄电池正、负极不可接错。由于蓄电池使用过久，其极桩上的正负极性记号会模糊不清。这时除了可借助于万用表、高率放电器等仪表进行测量识别外（即根据指针偏移方向确定正、负极），在条件缺乏的情况下，可用简单方法识别：从极柱颜色来差别，极柱呈棕色为正极，呈瓦灰色为负极；一般靠蓄电池外壳上的厂牌正面的极柱为正极，反面是负极；用导线将两接线柱连接后，浸入稀硫酸溶液中，有气泡出现的一端是负极，无气泡出现的一端是正极。
(5)正确调整调节器。汽车行驶中，发电机要向蓄电池充电，充电电流的大小，是由调节器控制的。假如调节器调整不当，充电电压过高，就会造成蓄电池的过量充电；充电电压过低，就会造成蓄电池充电不足，这对蓄电池都是有害的。所以调节器要定期检查并按规定进行调整。
(6)保证通气孔畅通。加液孔盖要拧紧，以防行车时因振动而使电解液溢出，从而造成损坏机件的不良后果。加液孔盖上的通气孔必须畅通，以免蓄电池在充电过程中，内部气压升高而导致壳体破裂。
(7)安装、搬运蓄电池应轻搬轻放，切不可随便敲敲打打或在地上拖曳。蓄电池在汽车上应固定牢靠，以防汽车行驶时振动受损。
二、五防的内容
1．防止过量充电或充电电流过大。给蓄电池充电时，充电流过大会使电池内的水分在极短的时间里快速挥发干了，导致电池严重缺水，而损失蓄电池。
2．防止过度放电。蓄电池过度放电会使极板硫化，久而久之蓄电池的容量会减小。
3．防止电解液液面过低。电解液液面过低，使蓄电池容量降低，极板硫化。
4．防止电解液密度过高。电解液密度过高也会造成极板硫化，使蓄电池容量下降。
5．防止电解液内混入杂质。易造成蓄电池自行放电，容量不足。
