近日,有媒体报道称宁德时代预计明年将推出采用NCM811(镍钴锰三元锂)技术的新型电池,但并未有具体的时间表。如果这一计划顺利落地,率先推出NCM811电池的宁德时代将影响中国乃至全球新能源汽车动力电池行业格局,而对比亚迪等国内新能源汽车动力电池主流企业造成的冲击会更大。
此前,《节能与新能源汽车技术路线图》等政策曾提出“2020年新能源汽车动力电池单体比能量达到300Wh/Kg以上,力争实现350Wh/Kg,系统比能量力争达到260Wh/Kg、成本降至1元/Wh以下”的目标。
愿望是美好的,现实却是骨感的。众所周知,新能源汽车动力电池的能量密度由正极材料直接决定,在正极材料技术上,我国新能源汽车动力电池生产企业多采用NCM技术路线,但NCM523能量密度最高为200Wh/Kg,NCM622能量密度能够达到230Wh/Kg,NCM811可以达到280Wh/Kg以上,所以如果需要依靠三元电池实现上述目标,只有NCM811才能够胜任。
但NCM811技术真的有这么容易攻克吗?答案显然是否定的。首先在技术上,源于镍元素容量大、不稳定等特性,在高镍电池生产制造过程当中容易出现循环性能减弱、安全性能下降、充电效率降低等不良反应,同时,在循环过程当中更容易出现发热,如果不解决这些难题,高镍动力电池很难有突破。
其次,存储和生产工艺难度巨大,比如高镍三元材料在存储使用过程中容易吸潮成果冻状,不易调浆和极片涂布,因此正极材料企业对窑炉设备等生产设备的各项性能要求非常高,另外高镍材料必须在纯氧环境中,且必须用氢氧化锂做锂源进行高温合成,所以正极材料企业采用的窑炉材质必须耐氧气腐蚀,耐碱腐蚀,但国内的制备技术鲜有能够达到标准的。正是源于这些困难,此前一度宣称将大规模生产NCM811电池的LG化学和SKI均已推迟量产NCM811电池的相关计划。
此前,宁德时代旗下新能源汽车动力电池主要是NCM523电池,从NCM523直接跨越至NCM811,宁德时代必须要攻克上述几大难题。但从目前公开的信息来看,宁德时代是否能够攻克NCM811技术难题以及大规模量产还处于未知状态,但事情往往并非空穴来风,宁德时代开始加码NCM811,“比亚迪们”跟不跟?