近日，当升科技总经理李建忠在某论坛上表示，目前在动力锂电池正极材料使用成本中，镍、钴、锰已经占到正极材料成本的90%。“正常情况下，正极材料的成本在整个电芯中占比在35%左右，但这一数字今朝已经上升到50%。”
正极材料在动力锂电池中占比的上升，而锂钴等原材料供给不平衡的加剧，给动力锂电池降低单位成本造成极大压力。业界专家认为，动力锂电池行业洗牌加速，竞争、补贴减少甚至取消将导致价格下降分明。原材料价格坚挺将影响电池公司毛利率，预计2018年动力锂电池公司毛利率将由目前的30%左右下降到20%左右。
在既定的路线中，三元电池是有可能达到预定目标的那个。
2017年三月公布的《促使汽车动力锂电池产业发展行动方法》提出到2020年动力锂电池的系统比能量要达到260Wh/Kg，现有体系中，三元电池的能量密度超过200Wh/Kg，磷酸铁锂为160Wh/Kg，而三元的成本、售价与磷酸铁锂基本相当。行业内普遍认为三元电池是实现2020年目标最可行的技术路线。
然而，锂钴等原材料的供需不平衡严重制约着我国动力锂电池行业的发展。
在锂离子电池的原料方面，我国严重依靠进口，寡头效应继续凸显。全球钴总储量极不平衡，刚果（金）占据总储量的54%，而我国储量仅为1.11%，其中以难开采的铜、镍伴生矿为主，独立成矿的钴矿物仅占全国保有储量的4.7%。我国是贫钴国，却是全球第一大钴需求国，2017年，我国钴需求占到全球约45%。悬殊的供需缺口使我国90%以上的钴依靠进口。
下游需求上升强劲，供需失衡不断加剧。数据显示，2017年全球钴供应量为10.8万吨，需求量为11.3万吨，缺口达4820吨。动力汽车三元电池是推动钴需求的核心源动力，近年，动力汽车产业的快速发展笔直打破了钴的供需平衡。
在这种背景下，减少钴的比例成为电池厂提升能量密度和减低成本的重要途径。这也导致三元材料的高镍化是将来新能源电池发展的紧要方向。
我国动力锂电池最早加工NCM111型号，随后开始大量加工NCM523型号，目前很多电池公司开始发力NCM622，将来则会变成NCM811和NCA。这样的发展趋势是因为在三元材料中，Ni和Co是重要的活性材料，Ni占比的不断提升会提高材料的比容量，满足电池能量密度不断提高的要求。
“很难想象，今年大多数电池厂要怎么样盈利？恐怕惟有几家可以将电池成本做到1.3元/Wh，其他的电池厂就非常难了。”李建忠认为，将来一段时间，电池的成本还将取决于对资源的占有，否则很难保证供应安全。
我国科学院院士南策文也认为，目前电池的高比能量新增遇到了瓶颈，电池材料制约了高比能量电池的研发。现阶段材料是第一位的，业界要大力发掘新的电池材料。
