虽然目前谈及新能源汽车还主要是电力驱动，氢气为主的燃料电池的发展却不能忽视。中国工程院院士衣宝廉表示，在燃料电池汽车发展方面，燃料电池的最大优点是排放比较低，对环境比较友好。不仅如此，相较于电动汽车，燃料电池拥有续驶里程长、动力性高、燃料加注时间短等特性，使用方式也与燃油汽车基本一致，优势明显。
衣宝廉表示，目前车用燃料电池发展有两条技术路线。一条是以新能源动力为代表的自主研发。相关企业应进一步提高电池系统的可靠性和耐久性，并降低电堆成本和铂用量。另一条是国内引进的加拿大Ballard技术。希望能加速研发并降低电池系统的空压机、氢循环系统和高压储氢瓶成本，进而降低电池系统成本。“如果把国内的空压机和氢循环泵的成本降下来，可能比锂电池的费用还要低，推广起来会更便利。”
衣宝廉表示，目前部分燃料车已经进入示范运营阶段，从国家发展计划来看，2020年燃料电池车将达5000辆，2025年5万辆，2030年百万辆。
