蓄电池是电池中的一种，它的作用是能把有限的电能储存起来，在合适的地方使用。它的工作原理就是把化学能转化为电能。
它用填满海绵状铅的铅板作负极，填满二氧化铅的铅板作正极，并用22～28％的稀硫酸作电解质。在充电时，电能转化为化学能，放电时化学能又转化为电能。电池在放电时，金属铅是负极，发生氧化反应，被氧化为硫酸铅；二氧化铅是正极，发生还原反应，被还原为硫酸铅。电池在用直流电充电时，两极分别生成铅和二氧化铅。移去电源后，它又恢复到放电前的状态，组成化学电池。铅蓄电池是能反复充电、放电的电池，叫做二次电池。它的电压是2V，通常把三个铅蓄电池串联起来使用，电压是6V。汽车上用的是6个铅蓄电池串联成12V的电池组。铅蓄电池在使用一段时间后要补充硫酸，使电解质保持含有22～28％的稀硫酸。
锂电池是一类由锂金属或锂合金为负极材料、使用非水电解质溶液的电池。最早出现的锂电池来自于伟大的发明家爱迪生。
由于锂金属的化学特性非常活泼，使得锂金属的加工、保存、使用，对环境要求非常高。所以，锂电池长期没有得到应用。
随着二十世纪微电子技术的发展，小型化的设备日益增多，对电源提出了很高的要求。锂电池随之进入了大规模的实用阶段。
最早得以应用于心脏起搏器中。由于锂电池的自放电率极低，放电电压平缓。使得起搏器植入人体长期使用成为可能。
锂电池一般有高于3.0伏的标称电压，更适合作集成电路电源。二氧化锰电池，就广泛用于计算机，计算器，照相机、手表中。
锂离子电池与蓄电池的比较如下。
第一：重量的比较。锂电池更轻便，锂电池容量密度高，达到192Wh/kg，同样的重量体积，装下的能量是铅酸电池的多倍，目前两轮电动车需要大续航的，唯有选择锂电池是最好的途径。
第二：充电效率的比较。锂电池充电的效率更高，拿三元18650锂电池来说，最大充电电流一般是0.5C，以联盟72V24Ah的锂电池来说，最大充电电流可以是12A了，当然为了锂电池的安全和寿命考虑，联盟的锂电保护板限制了最大充电电流，目前推荐最大6A的充电电流，72V24Ah电池只要4个小时充电。
第三：寿命的比较。锂电池的寿命更长，一般三元锂电，循环次数是800次左右，按照我们现在的电动车一般使用情况，锂电池至少可以使用3年。这里说的800次循环不是说800次后电池就彻底报废了，而是指在循环800次后，其容量还能达到新电池最大容量的60-70%左右，如果容量续行里程还能高于用户最低续行要求之上，那还是可以继续使用的，直到续行已经无法满足用户的需求了为止，而这寿命有可能就是4年？5年？甚至6年？
第四：性能和耐用的比较。同样容量的锂电池，有效使用的能量比铅酸电池多。就拿72V的铅酸和锂电池来比较吧。一般铅酸电池工作的电压是63V-82V，中间的压差是19V。拿联盟72V锂电来说，20串18650的锂电，单体锂电工作电压是2.75-4.2V，20串就是55V-84V，联盟为了保护锂电使用安全和寿命，设定的工作电压是58V-83.5V，中间的压差是25.5V，整整比铅酸电池压差多了6.5V，也就说说比铅酸多了34%的工作电压范围。通俗的说，同电压规格容量的锂电池比铅酸电池的续行里程可以多出三分之一左右，这还仅仅只算了电池能量的差别，没有考虑锂电池减轻的重量因素。
1860年，法国的普朗泰发明出用铅做电极的电池，也是蓄电池的前身;与此同时，法国的雷克兰士发明了碳锌电池，让电池技术走向了干电池领域。
电池技术商用始于干电池，它由英国人赫勒森在1887年发明，并于1896年在美国批量生产，与此同时，ThomasEdison在1890年发明可充电的铁镍电池，也于1910年实现商业化量产。
至此以后，得力于商业化驱动，电池技术迎来了突飞猛进的时代，ThomasEdison在1914年发明碱性电池，SchlechtandAkermann在1934年发明镍镉电池烧结极板，Neumann在1947年开发出密封镍镉电池，LewUrry(Energizer)在1949年开发出小型碱性电池，由此迎来碱性电池时代。
进入1970年代以后，电池技术受能源危机的影响，逐步往物理电源方向发展，除了1954年就出现了的太阳能电池技术持续进步外，锂电池和镍氢电池也逐步被发明和商业应用。
动力电池是指为交通运输工具提供动力的电池，一般是相对于为便携式电子设备提供能量的小型电池而言;而普通电池是一种以锂金属或锂合金为负极材料，使用非水电解质溶液的一次电池，与可充电电池锂离子跟锂离子聚合物电池是不一样。
在都是新电池的情况下，用放电仪测试电池容量，一般动力电池的容量在1000-1500mAh左右;而普通电池的容量在2000mAh以上，有的能到3400mAh。
一颗4200mAh的动力电池可以在短短几分钟内将电量放光，但是普通电池完全做不到，因此普通电池的放电能力完全无法与动力电池相比。动力电池与普通电池最大的差别，在于其放电功率大，比能量高。由于动力型电池主要用途为车用能源供给，所以相较于普通电池要有更高的放电功率。
为电动汽车提供驱动动力的电池被称为动力电池，包括传统的铅酸电池、镍氢电池以及新兴的锂离子动力电锂电池，分为功率型动力电池(混合动力汽车)以及能量型动力电池(纯电动汽车);手机、笔记本电脑等消费电子产品使用的锂电池一般统称为锂电池，以区别于电动汽车用的动力电池。
铅酸蓄电池的应用历史最长，技术最为成熟，是成本、售价最低廉的蓄电池，已实现大批量生产。其中阀控式密封铅酸蓄电池(VRLA)一度成为重要的车用动力电池，应用在众多欧美汽车公司开发的EV和HEV上，例如通用在20世纪80年代和90年代分别开发出的Saturn和EVI电动汽车等。
但是，铅酸电池的比能量较低，续航时间短，自放电率高，循环寿命低;其主要原料铅的重量大，而且在生产和回收过程中可能产生重金属的环境污染。所以，目前铅酸电池主要用于汽车启动时的点火装置，以及电动自行车等小型设备。
镍氢(Ni/MH)电池具有良好的耐过充、过放能力，不存在重金属污染问题，而且在工作过程中不会出现电解液增减现象，可以实现密封设计、免维护。与铅酸电池和镍镉电池相比，镍氢电池具有较高的比能量、比功率及循环寿命。
其缺点是电池具有的记忆效应较差，而且随着充放电循环的进行，贮氢合金逐渐失去催化能力，电池内压会逐渐升高，影响到电池的使用。此外，镍金属昂贵的价格，也导致成本较高。
在关键材料上，镍氢电池主要由正极、负极、隔膜和电解质构成，正极为镍电极(Ni(OH)2);负极一般采用金属氢化物(MH);电解质主要为液体，主要成份是氢氧化钾(KOH)。目前镍氢电池的研究重点主要在正、负极材料上，其技术研发相比较成熟。
车用镍氢电池已实现了批量生产和使用，是混合动力汽车研制中应用最多的车载电池类型。最典型的代表即目前混合动力汽车量产规模最大的丰田Prius。丰田与松下合资成立的PEVE公司是目前世界最大的镍氢动力电池制造商。
燃料电池是一种将存在于燃料与氧化剂中的化学能直接转化为电能的发电装置。燃料和空气分别送进燃料电池，电就被生产出来。它从外表上看有正负极和电解质等，像一个蓄电池，但实质上它不能“储电”而是一个“发电厂”。
和普通化学电池相比，燃料电池可以补充燃料，通常是补充氢气。一些燃料电池能使用甲烷和汽油作为燃料，但通常是限制在电厂和叉车等工业领域使用。氢燃料电池基本原理是电解水的逆反应，把氢和氧分别供给阳极和阴极，氢通过阳极向外扩散和电解质发生反应后，放出电子通过外部的负载到达阴极。
氢燃料电池的工作原理是：将氢气送到燃料电池的阳极板(负极)，经过催化剂(铂)的作用，氢原子中的一个电子被分离出来，失去电子的氢离子(质子)穿过质子交换膜，到达燃料电池阴极板(正极)，而电子是不能通过质子交换膜的，这个电子，只能经外部电路，到达燃料电池阴极板，从而在外电路中产生电流。
