美国宇航局日前宣布，其下属的喷气推进试验室和南加州大学的科学家共同研发出了可以实用的直接甲醇燃料电池。
一直以来，甲醇燃料电池作为清洁能源被广泛看好，该电源具有较高的能量密度，但苦恼的是原料来源有限，量产的话，甲醇供应不足。
甲醇燃料动力电池有固态甲醇和液态甲醇两种类型，美国宇航局此次宣布的是液态技术，通过甲醇作为燃料产生电能，副产品是纯净水和二氧化碳。由于清洁能源的性质和燃料来源的特殊性，该电源一般被用于特种航天和特种目的，在商业应用上的使用仅限于一些特殊用途。
目前，真正把甲醇燃料电池进行应用的国家仅有美国、德国、日本等少数国家，美国在燃料电池系列产品的研发和产业化方面都走在前面，进入2011年以来，已经有一些燃料电池的新技术和新产品问世。我国在这方面还处于研发的起步阶段。
