美国政府反应迅速,一定程度上说明燃料动力锂电池车的技术已经非常成熟。而汽车巨头之间的合作,其动机也应该很明确:通过技术和资源共享,将燃料动力锂电池车的高昂研发成本和材料成本降下来,只有这样才有可能加快商业推广的步伐。五月十三日,美国能源部宣布,现代、奔驰、日产、丰田已与该部门达成协议,准备在美国推出首轮氢动力(燃料动力锂电池)汽车。据介绍,这一公共部门与私人公司的合作模式的确立,标志着美能源部今年三月提出的H2USA项目的正式启动,其关注的重点将是氢燃料基础设施的建设。美能源部表示,希望全美燃料动力锂电池和氢气行业都加入到H2USA中来,共同为推出消费者买得起的燃料动力锂电池车做出努力,同时也为消费者供应更多的新能源车选择。
在全球电动汽车陷入低谷之际,美国政府和汽车巨头的最新动向值得密切关注。事实上,2012年开始,跨国车企在燃料动力锂电池车方面的市场化步伐和研发合作都明显加快。
今年上海车展刚刚结束,丰田就对美国媒体宣布,丰田首款燃料动力锂电池车FCV-R将于2015年投产并在美国上市,预售价在5~10万美元之间。丰田官方图片显示,FCV-R的外观尺寸与普锐斯混合动力非常接近,但没有公布具体性能参数。不过,根据丰田正在美国测试的100辆以汉兰达跨界车为原型车的燃料动力锂电池车的数据,丰田的技术已经可以达到440英里的行驶里程,约为700多公里。据透露,丰田方面希望FCV-R上市当年能销售1万多辆,相当于普锐斯混合动力上市当年的销量(2000年)。但美国媒体认为,FCV-R的售价过高,就按7.5万美元估算,已经是豪华车的中上价格。加之只能在建有加氢站的加州和纽约销售,其上市第一年能卖出去2000辆就很不错了。
今年以来,先是宝马和丰田签署共同开发燃料动力锂电池系统的合作协议;之后不久,奔驰、福特、雷诺-日产宣布将整合各自优质资源,共同开发燃料动力锂电池技术,并将于2017年推出燃料动力锂电池汽车。但没有说明是共同推出合作车型还是各推各的。
通用汽车也于今年年初宣布了其燃料动力锂电池车的最新进展。通用自2007年就开始了大规模的燃料动力锂电池汽的市场测试,目前仍有100辆左右雪佛兰改装的燃料动力锂电池车在供纽约、洛杉矶、华盛顿的私人和政府机构用户使用,总行驶里程已达250万英里。2010年,通用又和夏威夷工业燃气公司签署协议,获准在后者总长110英里的输气管道的定点位置采集氢气,就近建立加氢站。按照计划,通用的燃料动力锂电池车也将于2015年在美国上市。据通用方面预测,2015年~2016年将迎来燃料动力锂电池车商业推广的关键节点。
现代汽车也不甘落后,今年四月正式宣布将在2015年推出1000辆基于ix35跨界车的燃料动力锂电池车,先期在丹麦的哥本哈根和瑞典的SKANE投放,用户是政府机构。届时这两个城市的加氢站可以满足初期市场需求。据现代官方信息,其燃料动力锂电池车的行驶里程可达370英里,约为600公里。
目前只有大众汽车明确表示对燃料动力锂电池车的前景不看好。大众汽车总裁文德恩不久前对媒体说,燃料动力锂电池车虽然是零油耗、零排放,是真正的环境友好新能源车,但它存在诸多不易解决的问题,最大的困难则是加氢站的建设投入巨大,氢气的易燃性也会导致安全问题。此外,燃料动力锂电池车的研发成本太高,短时间内看不到大规模量产的可能。因此大众不准备在这方面浪费资金和时间。
尽管丰田与宝马、福特与奔驰和雷诺-日产签署了合作开发燃料动力锂电池车的协议,但其效果如何仍是未知。美国媒体认为,事实上,这几个汽车巨头大都独立开发出了成熟的燃料动力锂电池车,彼此间的合作肯定是各有所图。相对来说,宝马的进展明显要慢一些,根据它与丰田签署的协议,双方将在两个方面展开合作:一是联手开发燃料动力锂电池组、储氢罐、电动机等;二是共同开发新的锂离子电池技术,目标是大幅提高未来纯电动汽车的动力锂离子电池的能力密度。目前看来,在燃料动力锂电池车领域,丰田显然要领先于宝马,公开信息表明,丰田方面将通过向宝马供应燃料动力锂电池车的技术许可,换取其在涡轮增压和清洁柴油发动机方面的技术。奔驰以其B级车为原型车的燃料动力锂电池车可能是目前最成熟的产品之一,2011年就完成了在欧洲、美国、我国长达2万多公里的路试,目前已开始在美国以租赁模式培育市场。而福特和雷诺-日产也都有自己技术和产品储备。分析认为,燃料动力锂电池车技术已经非常成熟,汽车巨头之间的合作恐怕只有一个共同的利益点,就是通过资源和技术共享,将燃料动力锂电池车的高昂研发和材料成本降下来,只有这样才有可能加快商业推广的步伐,而只有将市场做起来,大家才能从中受益。