随着新能源电力和电动汽车产业的发展，储能逐渐成为业内瞩目的配套技术。据了解，其中的电池储能技术在电动汽车、风能、太阳能等领域都有着广阔的用途。不过，如何将储能技术真正广泛应用于能源的诸多领域，目前还存在许多问题。如何克服造价、性能等方面的难题，真正实现储能电池的商业化生产，一直是业内研究的重要方向。
近日，美国通用电气（GE）公司运输系统集团表示，其开发研制了一款DurathonTM蓄能电池，不仅适用于电动汽车，同时可以协助风能、太阳能等可再生能源电力并网。此款电池将于今年年内开始进行批量生产。
多年研发产品成熟
据了解，钠镍电池技术在储能领域并不算是全新的产品。据GE运输系统储能产品总监RickCutright介绍，该技术数年前即已存在，不过当时处于刚刚开发阶段，存在成本高、技术不完善、电池质量不稳定等问题，难以进行大规模生产。
2002年，GE研发部门开始进行储能电池的研发和评估。这期间，GE公司考察了多种储能电池，最终选定以钠镍电池作为其进军储能领域的主攻方向。2007年，GE收购了有着30多年钠镍电池研究相关相关经验的英国贝塔实验室，之后结合GE技术研发的领先优势，经过两年多的不断创新，2009年，GE决定将DurathonTM电池推进到产业化阶段。
据了解，这款钠镍电池成品能量密度高，但重量和体积只是同等铅酸电池的1/2，这是目前传统电池公司难以达到的技术要求。同时，该电池适应外界环境能力很强，能够在零下40摄氏度和零上65摄氏度的极端天气下，无需采用制热或制冷措施依然发挥出最佳性能。另外，DurathonTM电池还拥有先进的智能化电池管理系统（BMS），客户可以通过这个智能化电池管理系统有效预防过充，即使单节电池失效，整个电池组的运行也不会受太大影响。该电池还具有使用寿命长的特点，其循环寿命可超过2500次，一般寿命可超过15年。
RickCutright还特别强调，由于这款电池的工作原理是在一个密闭容器中，通过电化学反应置换出电解液中的钠，整个过程中不会出现任何有毒有害的气体，因此是一款极为环保的储能电池。
应用范围广
事实上，这款钠镍储能电池开发之初，重要考虑应用于电动汽车之上。RickCutright指出，这款储能电池的安全性较好，同时可以与现有的一些电动汽车很好地对接，因此能够相应降低一些成本。
由于该电池采用模块的形式，因此也可以很方便地应用于多个领域，为那些要有不间断电源的设备供应电力。RickCutright表示，由于该电池可以在严酷的自然条件下正常工作，因此特别适用于电信行业设在偏远地区的室外电讯机站。同时，DurathonTM电池所要的现场维护很少，并且其集成的BMS可以供应远程监测和诊断，大大降低了电池的运行成本。另外，该电池还可以作为矿业井下车辆的驱动电源和大型数据中心等领域的备用电源。
DurathonTM电池的另一个重要用途是协助可再生能源电力的并网应用。可再生能源发电，如风力发电、光伏发电等具有间歇性的特点；同时，风电场和光伏电场多建于偏远地带。因此，使用寿命长、可供应远程监测和诊断的DurathonTM电池的接入，可以显著提高可再生能源发电的质量，以及可再生能源电力的并网率，从而有效地帮助电力公司更好地整合这些发电模式。
市场前景看好
RickCutright表示，此前GE收购的英国贝塔实验室拥有小规模的生产厂，每年都有一定量的电池出产，供应欧洲地区。另外，这款电池在非洲、东南亚等地也有一定的应用。
据了解，目前这款DurathonTM储能电池重要安装在一些电信的通信基站、数据中心等，作为备用电源。RickCutright指出，未来这款电池将更多应用于电网领域，这与上述备用电源的使用有所不同，要的电池模块将更多，因此他十分看好这款电池的市场前景。
GE运输系统我国区市场总监朱红同时强调，GE也非常看好这款产品未来在我国的发展前景，相信随着我国电动汽车以及新能源产业的快速发展，未来DurathonTM电池储能技术在我国将大有作为。
