深度揭秘锂离子电池用全固态聚合物电解质

2021-05-17      1946 次浏览

锂电安全一直都是行业关心的问题。由于应用端及政策层面对能量密度的要求不断提升,三元电池成为主流技术路线的趋势已不可逆转。但时至今日,困扰三元电池的安全性仍然没有得到很好的解决,就连号称BMS做到全球最好的特斯拉,也是安全事故不断,2017年仅国内就有两辆ModelS发生严重起火事件,三元电池的安全性仍然受到大家的质疑。


面对行业发展的痛点,行业专家、公司都在不断寻找新的发展思路,电解液就是其中一个思路。众所周知,电解液是锂离子电池不可或缺的重要组成部分,是锂离子电池获得高电压、高循环性能等优点的必备条件。锂离子电池通常采用有机溶剂作为电解液,而这类有机溶剂极易燃烧,电池一旦由于内短路出现高温或者火花,电解液将在瞬间被点燃并导致整个电池发生爆炸。新的思路是,将易燃的液态电解液,变成固态电解质,降低因为易燃而导致的安全风险,同时也能获得更好的性能。随着新能源汽车的发展,高能量密度、高安全性电池成为市场的必争目标。有专家认为,利用固态电解质替代传统电解质是从本质上提升锂离子电池安全性的必由之路。


美国麻省理工学院博士后王燕(音译)和材料与工程学教授格布兰德塞达尔表示,固态电解质将是一个真正的游戏规则颠覆者,它将打造出一款完美的电池固态电解质电池,解决目前锂离子电池所面对的绝大多数问题,让电池的寿命、安全性以及成本之间实现最佳平衡。


那么固态电解质电池具有怎么样的魅力呢?


北京理工大学电动汽车辆国家工程实验室、我国电工技术学会电动汽车辆专业委员会委员孙立清曾表示,固态电解质电池将是下一个风口,是新能源电池未来重要发展趋势。相较于传统锂离子电池,固态锂离子电池的差异在于电解质固态化,理论上存在一定的优势。


安全性能高。由于液态电解质中含有易燃的有机溶液,发生短路温度骤升时容易发生燃烧和爆炸,要安装抗温升和防短路的安全装置结构。而固态电解质不可燃、无腐蚀、不挥发、不存在漏液问题,也克服了锂枝晶现象,因而全固态电池具有极高安全性。


能量密度高。目前,市场中应用的锂离子电池能量密度为200Wh/kg,假如采用固态电解质,锂离子电池能量密度基本可达300-400Wh/kg,几乎翻了一番。


相对较轻。相比液态电池,相同容量的电池组,固态电解质电池相对较轻。比如特斯拉-松下生产的三元锂离子电池组质量达到900kg,而固态电池创业公司SeeoInc生产的相同容量电池组的质量却只有323kg,接近前者的三分之一。


循环性能强。固态电解质解决了液态电解质在充放电过程中形成的固体电解质界面膜的问题和锂枝晶现象,大大提升了锂离子电池的循环性和使用寿命,理想情况下循环性能表现优异,能够达到45000次左右。


固态电解质拥有更优势的同时,也存在一定的缺点,这也是将固态电解质电池止步于商业化的重要原因。


界面阻抗过大。与传统锂离子电池相比,固态电解质电池的固-固界面存在电极与电解质之间有效接触较弱,离子在固体物质中传输动力学低等问题,为了防止因空间电荷层导致的高界面阻抗,专家不断进行实验,期望早日突破。


快充比较难。固态电解质电池有倍率性能很低的LiPON系列电池(实际上氧化物体系的电解质普遍倍率性能不佳),也可以基于硫系高性能电解质做出高倍率还不错的固态锂硫电池。但是总体来说,作为动力电源使用,固态电解质电池在高倍率性能方面还是有很多挑战的。


成本价格高。据了解,液态电解质锂离子电池的成本大约在200-300美元/千瓦时,假如使用现有技术制造足以为智能手机供电的固态电解质电池,其成本会达到1.5万美元,而足以为汽车供电的固态电解质电池成本更是达到令人咋舌的9000万美元。


其实,固态电解质电池并不是新鲜内容。我国工程院陈立泉院士曾表示,假如现在还不布局全固态电池,将会错失发展时机。公司看好固态电池的前景,纷纷布局。早在2010年,丰田就一直在固态电池领域默默探索。但是一直没有起色,直到2016年十二月份向美国专利局提交的固态电池专利终于获批,博得各大版面的头条。


据美国专利局公示的丰田固态电池专利申请内容,丰田研发的固态电池的电解质由硫化固态电解质材料构成,其中包含锂、磷、硫和碘元素,电极活性材料层则添加了特殊的磷酸酯,改善了电池的热稳定性。


技术和材料的进步,让国内外越来越多的机构和公司看到了固态电池的光明前景,纷纷投入到固态电池的研发和生产中来,下面就先一起来全面了解下固态电解质吧:


1


背景介绍


化学电源已成为人们不可或缺的一种储能方式。在当下的化学电池体系中,锂离子电池由于其高的能量密度、长的循环寿命、无记忆效应等特点被认为是最具前景的一种储能器件。目前传统的锂离子电池(如图1)使用的是有机液体电解质,尽管液体电解质能够供应较高的离子电导率以及良好的界面接触,但其不能安全地用于金属锂体系、锂离子迁移数低、易泄漏、易挥发、易燃、安全性差等问题阻碍了锂离子电池的进一步发展。而与液态电解质以及无机固态电解质相比,全固态聚合物电解质具有良好的安全性能、柔顺性、易于加工成膜、优异的界面接触等优势,同时也能很好地抑制锂枝晶的问题,目前受到了广泛的关注。

聚合物电解质的研究历史


聚合物电解质的研究最早可以追溯到1973年,Fenton等人发现通过将PEO与碱金属钠盐络合可以形成具有离子导电性的电解质;


1979年,Armand等人正式提出将聚合物电解质用于锂离子电池固态电解质,从此锂离子电池用全固态聚合物电解质引发了国内外的广泛研究,重要包括了离子传输机理的探索以及新型聚合物电解质体系的开发。


其中PEO及其衍生物由于其良好的锂盐溶解能力以及链段运动能力在聚合物电解质体系中被研究得最多,但其室温离子电导率低以及氧化电位窗口不高的问题使其在电池实际应用中具有很大的障碍。


为了提高全固态聚合物电解质的综合性能,研究人员做了大量的工作,本文将首先介绍全固态聚合物电解质的性能需求以及离子传输机理,然后按照几种改性方法分别介绍当下的一些研究工作,最后针对当下的研究进展提出未来可能的发展方向。


2


全固态聚合物电解质性能需求


在全固态聚合物电池体系中,聚合物电解质在正极与负极之间,充当电解质和隔膜的用途,因此聚合物电解质的性能对整个电池的性能影响至关重要。作为锂离子电池用全固态聚合物电解质,根据电池的应用要,其应满足以下几点要求:


1


高的离子电导率


作为电解质,其必须具有优异的离子导电性和电子绝缘性,使其发挥离子传输介质的功能,同时减少本身的自放电。全固态聚合物电解质的室温离子电导率一般要达到10-4S/cm才能满足商业的要求,实现电池的正常充放电。


2


高的锂离子迁移数


低的锂离子迁移数首先会使有效离子电导率降低,同时会造成电解质在充放电过程中出现严重的浓差极化,使锂离子沉积不均匀,影响电池的循环倍率性能。因此,应尽可能提高聚合物电解质的锂离子迁移数,当锂离子迁移数达到1时是最为理想的。


3


优异的力学性能


由于与正负极直接接触,聚合物电解质应该具有较强的韧性,在电池组装、储存以及使用过程中能够去承受应力的变化,不能发生脆裂。同时作为隔膜使用,也要具有相当的机械强度去抑制锂枝晶的出现与刺穿,防止正负极的短路。


4


宽的电化学稳定窗口


电化学窗口指的是在正极发生氧化反应与在负极发生还原反应的电势差。当下为了发展高能量密度的电池,高电压体系也不断被开发,因此开发匹配高电压正极的电解质材料至关重要。一般说来,聚合物电解质的电化学窗口应该达到4V-5V,才能与电极材料匹配。


5


良好的化学和热稳定性


聚合物电解质应该与电池中的各个组成成分化学兼容,不能与正极、负极、集流体发生强烈的化学反应。同时要具有优异的热稳定性,确保电池在工作温度升高时能够正常地安全使用。


6


优化的制备过程


这是一个较被当下研究人员忽视的一点,现在传统的制备方法是采用有机溶剂溶解的溶液浇铸法浇膜获得。但寻找一个更为简便、更为环保的制备方法也是实现全固态聚合物电解质更好发展的关键。


3


全固态聚合物锂离子电池的传输机理


关于聚合物电解质来说想要进行离子传输,首先必须含有一些极性基团,例如-O-,=O,-S-,-N-,-P-,C=O,C≡N等,这些基团能与Li+进行配位,进而溶解锂盐,出现自由移动的离子。目前大部分研究认为聚合物电解质中的离子传输只发生在玻璃化转变温度(Tg)以上的无定形区域,因此链段的运动能力也是离子传输的关键。如图2表示,具体说来就是锂离子在特定位置与聚合物链上的极性基团配位,通过聚合物链局部的链段运动,出现自由体积,从而使锂离子在链内与链间实现传导。


由于聚合物电解质离子传输机制的复杂性,其电导率随温度变化的关系不能通过一个物理模型简单地描述,其一般遵循两种机理Arrhenius型或Vogel-Tamman-Fulcher(VTF)型或是两者的结合。


指前因子σ0与载流子的数目相关,离子传输的活化能Ea可以通过logσ与1/T的线性拟合得出。符合Arrhenius型的行为时,一般离子传输与聚合物的链段运动无关,比如在Tg温度以下的无定形聚合物、玻璃相、无机离子导体等。


B与活化能大小有关(B=Ea/k),T0是热力学平衡状态下的玻璃化转变温度(T0=Tg-50K)。符合VTF型的行为时,一般离子传输与聚合物链段的长程运动相关,所以用该模型能更好地描述全固态聚合物电解质的在Tg以上的离子导电行为,同时其还适用于凝胶电解质、离子液体体系等。


4


全固态聚合物电解质改性


如前所述,聚合物的离子传输是通过无定形区域的链段运动实现的,室温离子电导率低也是全固态聚合物电解质最重要的问题,为了提高离子电导率,重要从两点出发:


1、新增聚合物基体无定形相的百分数;


2、降低玻璃化转变温度,同时也要兼顾其他性能需求。


1、共混


通过聚合物共混的方式能够新增聚合物电解质的无定形区域,同时也能综合多种聚合物的优点,提高综合性能。


R.J.Sengwa等将PEO与PMMA共混,既提高了PMMA的柔韧性、减少了其脆性,同时也新增了PEO的无定形区域,当PEO含量为92wt%时,电导率达到了2.0210-5S/cm(30℃),比纯的PEO或PMMA相比提高了1-2个数量级。


Zhang等则将PEO与PCA以5:1的质量比共混,共混后再将其涂布在自制的纤维素膜上,获得的电解质膜具有优异的综合性能:离子电导率达到了1.310-5S/cm(20℃),优异的力学性能和热稳定性,4.6V的电化学窗口,以及良好的倍率性能和界面稳定性。


2、共聚


与共混类似,通过不同单体的共聚形成共聚物,能够降低聚合物的结晶度,提高链段的运动能力,同时发挥不同嵌段的功能,从而增强聚合物电解质的性能。


Jiaying等将PE与PEO嵌段,PEO作为导电嵌段,PE作为机械性能增强嵌段,使电解质的电导率和机械性能均得到了提升,其中PE含量越高,综合性能越好,达到80%时,性能最佳,室温电导率达到了3.210-4S/cm。


Li等通过硅氢加成反应在PMHS主链上共聚接枝上梳状的PEO链段以及高介电常数的环状碳酸酯(PC)作为侧链(合成路径见图3),PMHS供应柔顺的骨架,增强链段的运动能力,PEO链段供应Li+传输通道,PC则能促进锂盐的解离,当侧链上PC/PEO=6:4时,能获得最高的离子电导率,1.510-4S/cm(25℃),并在25℃-100℃间均有较好的循环性能。


3、单离子导体聚合物电解质


通常的聚合物电解质是一个双离子导体,阳离子与聚合物链上的极性原子配位,导致阴离子的迁移更快、更容易,从而使锂离子迁移数偏低(小于0.5),造成严重的浓差极化,使电池的循环性能受到影响。为了降低极化,将阴离子共价结合到聚合物主链上,发展单离子导体聚合物电解质体系是一种有效的方法。


Cao等将4-苯乙烯磺酰基(苯基-磺酰基)亚胺锂(SSPSILi)与马来酸酐(MA)等比共聚获得单离子导体,再将其与PVDF-HFP共混,浸润EC/PC获得凝胶电解质,离子电导率为2.67mS/cm(25℃),锂离子迁移数达到了0.98,在LiFePO4/Li4Ti5O12全电池中展示了好的循环稳定性和倍率性能。


Ma等合成了一种新型的锂盐LiPSsTFSI,与高分子量PEO共混后展示了高的锂离子迁移数(0.91),高的热稳定性(300℃),90℃锂离子电导率为1.3510-4S/cm。


4、高盐型聚合物电解质


高盐型聚合物电解质指的是锂盐含量(超过50wt%)高于聚合物基体的一种电解质类型,通过新增锂盐的含量,能够新增载流子的数目,以及出现新的离子传输通道,从而提高离子电导率以及锂离子迁移数。


Fan等指出高盐型聚合物电解质能够新增离子电导率,但机械性能相应下降,其将双接枝的硅氧烷基聚合物电解质、LiTFSI、PVDF以一定比例共混后,将其浇铸在醋酸纤维素膜上(合成途径如图5),制得复合电解质膜,当锂盐含量为150%时,室温下离子电导率达到了410-4S/cm、优异的机械强度(6.8MPa)、电化学窗口为4.7V、锂离子迁移数为0.52,并在锂硫电池体系中具有优异的循环倍率性能。


5、加入增塑剂


研究表明增塑剂的加入能够新增聚合物电解质的无定形区域、促进链段的运动以及离子对的解离,进而提高聚合物电解质的离子电导率。增塑剂一般可以分为3类,包括低分子量的固体有机物、有机溶剂以及离子液体。


Chen等用琥珀腈(SN)作为增塑剂,用于PEO-LiTFSI-LGPS体系,当SN含量为10%时,电导率达到9.110-5S/cm(25℃),电化学窗口为5.5V,在LiFePO4/Li电池体系中展示了优异的循环倍率性能,并指出当SN含量超过10%时,过量的SN会聚集阻碍离子的传输,导致离子电导率的下降。


Singh等用[BMP]TFSI离子液体作为增塑剂,将其加入PEO-LiTFSI体系,制得的聚合物电解质能在340-360℃间保持热稳定,当离子液体含量30%时,离子电导率为2.510-5S/cm,电化学窗口5.2V(25℃)。Guo[31]等用微量(1.8μl/cm2)离子液体[BMIM]TF2N作为增塑剂,将其用于PEO/LLZTO体系(合成如图6),由于离子液体的润湿用途,降低了PEO与LLZTO间以及电极与电解质间的界面阻抗,离子电导率达到2.210-4S/cm(20℃),并在LiFePO4/Li和LiFe0.15Mn0.85PO4/Li电池体系中(25℃)展示了优异的倍率循环性能。


6、交联


通过构造交联网状结构的聚合物电解质,能够一定程度上抑制聚合物基质的结晶,同时还能显著提高聚合物电解质的机械性能。交联可以通过物理交联、化学交联或辐射交联等方式。


Xu等利用氨基与环氧基团的化学反应,一步法简便地合成了具有交联网状结构的聚合物电解质TMPEG-NPEG(合成路径如图7),通过改变TMPEG和NPEG的比例可以有效地调控交联网状结构,发现当环氧基团/氨基基团=2:1时,制得的聚合物电解质TMPEG-NPEG4K[2:1]-16:1具有最佳的综合性能,离子电导率为1.110-4S/cm(30℃),好的热稳定性和机械性能,电化学窗口达到5.4V,在LiFePO4/Li的电池体系中展示了比纯PEO基电解质更为优异的循环倍率性能。


7、有机/无机复合聚合物电解质


有机/无机复合体系通常指的是聚合物电解质中加入一些无机填料构成的复合体系,无机填料可以分为惰性填料和活性填料两类,惰性填料常见的如Al2O3,SiO2,TiO2,其不直接参与离子传输的过程,但通过其与聚合物基体以及锂盐的Lewisacid-base用途,能够降低聚合物基体的结晶度,促进锂盐的解离,新增自由Li离子的数目以及Li+的快速传输通道,从而提高离子电导率。而活性填料通常指的是无机固态电解质(分为氧化物和硫化物),其能直接参与离子传输,供应锂源,进一步提高离子电导率。同时有机/无机复合体系也能结合两者的优势,在综合性能(例如机械性能、界面性能)的提高上有一个很大的优势。


Cui等报道了一种在聚合物电解质中原位合成SiO2无机填料制备复合电解质的方法(如图10)。与直接机械物理混合的方法相比,该方法使无机填料的分散性提高,新增了填料Lewis酸碱用途的有效表面积,离子电导率获得显著提高,电化学窗口达到5.5V,组装的LiFePO4/CPE/Li电池表现出优异的性能。


Goodenough等还将石榴石型电解质LLZTO与PEO共混,采用热压法制备复合电解质,并从0-80wt%改变LLZTO的用量,分别探讨了ceramic-in-polymer以及polymer-in-ceramic两种类型的复合电解质(如图14)的性能,研究表明两种类型的电解质都展示了良好的电化学性能,最高的离子电导率在55℃时能超过10-4S/cm,电化学窗口达到5V,通过组装LiFePO4/Li固态电池,发现两种类型的复合电解质都可以发挥良好的性能,ceramic-in-polymer更适合用于小型柔性器件,而polymer-in-ceramic由于其更好的安全性能可以在电动汽车等大型电池系统中发挥更大的优势。


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