锂离子电池通常分两大类：
1、锂金属电池：锂金属电池一般是使用二氧化锰为正极材料、金属锂或其合金金属为负极材料、使用非水电解质溶液的电池。
2、锂离子电池：锂离子电池一般是使用锂合金金属氧化物为正极材料、石墨为负极材料、使用非水电解质的电池。
虽然锂金属电池的能量密度高，理论上能达到3860瓦/公斤。但是由于其性质不够稳定而且不能充电，所以无法作为反复使用的动力锂电池。
而锂离子电池由于具有反复充电的能力，被作为重要的动力锂电池发展。但因为其配合不同的元素，组成的正极材料在各方面性能差异很大，导致业内对正极材料路线的纷争加大。
通常我们说得最多的动力锂电池重要有磷酸铁锂离子电池、锰酸锂离子电池、钴酸锂离子电池以及三元锂离子电池(三元镍钴锰)。
以上各类电池都有优缺点，大致归纳为：
三元锂
优点：能量密度高、振实密度高。
缺点：安全性差、耐高温性差、寿命差、大功率放电差、元素有毒(三元锂离子电池大功率充放电后温度急剧升高，高温后释放氧气极容易燃烧)。
磷酸铁锂
优点：寿命长、充放电倍率大、安全性好、高温性好、元素无害、成本低。
缺点：能量密度低、振实密度低(体积密度)。
锰酸锂
优点：振实密度高、成本低。
缺点：耐高温性差，锰酸锂长时间使用后温度急剧升高，电池寿命衰减严重(比如日产电动汽车LEAF)。
钴酸锂
通常用于3C产品，安全性极差，不适合做动力锂电池。
现在低速电动汽车行业已经出现的锂电车型，重要采用磷酸铁锂和三元锂两种类型。
