“我们还是很悲伤地宣布,特斯拉已经完全地、彻底地破产了。”4月1日,特斯拉公司创始人马斯克在推特上发文,戏称该公司已经“破产”,引发社会关注。尽管这条破产消息被证实只是愚人节的一个玩笑,但最近,特斯拉的处境并不好。
近半个月前,在美国加州山景城,一辆特斯拉ModelX发生交通事故,车前部损坏严重并起火,该车车主被送至医院后,因伤重不治死亡。
特斯拉方面称,因为安全缓冲围栏在另一起事故中被撞击变形却未被及时更换,导致此次事故发生。在碰撞发生前的时段里,该车自动辅助驾驶处于使用状态,主动巡航控制中的跟车距离被设置为最小距离。
值得注意的是,早在2016年,一辆特斯拉ModelS型轿车曾因在自动辅助驾驶状态下行驶,在佛罗里达州的道路上撞上前方一辆拖挂车,导致驾车人死亡。
数起交通事故,让公众对特斯拉自动驾驶技术的安全性产生了质疑。此外,其暴露出来的产能问题,也将成为特斯拉在未来前进路上的掣肘。
电池稳定性遭质疑
在最近的这起事故中,特斯拉出现了着火爆燃的情况,汽车电池问题在事故中暴露。在车祸现场,警方封锁了几个小时的交通,部分原因是需要审慎评估特斯拉车电池的安全性。由此引发了人们对于特斯拉电池稳定性的讨论。
资料显示,特斯拉是目前唯一一家采用18650型钴酸锂离子电池的汽车企业。在生活中,钴酸锂电池被广泛应用于手机电池和笔记本电池等用电量较小的产品。由于现阶段锂离子电池已经逼近功率阈值,特斯拉采用了将数千个电池组成电池阵列置于车底的方式,作为其电动车动力。
有业内人士认为,尽管特斯拉18650型电池的一致性在初期稳定,但在使用过程中,电池阵列必定会出现电池衰减不一致。只要有轻微不一致,就会在电池组内部形成环流,引发自放电,增加电池的损耗。
特斯拉方面表示,特斯拉电池组在设计时,已经考虑到了在极端情况下可能发生火情的情况,因此可尽可能控制火势蔓延的速度,使驾驶员和乘客有足够的时间离开车辆。无论何种车辆,在发生此类事故时,都有可能导致起火。
根据特斯拉车辆超过几十亿英里的实际行驶数据,在全美范围内,燃油车起火的概率超过特斯拉车辆的5倍。
中国科学技术信息研究所研究员贠强对记者分析:“1865型钴酸锂子电池技术已经成熟,其优点是成本低、能量密度高、续航里程长。但安全性并不是很高。一直以来,特斯拉通过自己的技术应用,使其在汽车安全性方面的表现还不错。”
在贠强看来,无论是特斯拉或是其他电动汽车生产厂家,这次事故都会让他们更加重视新能源汽车电池的稳定性,特别是在极端情况下,如何保障电池安全,还需要更多的技术研究。
产能不足令特斯拉“头疼”
其实,除了受交通事故带来的影响以外,特斯拉还深陷产能不足的困境。
特斯拉曾承诺,到去年年底Model3的周产量要达到5000辆,但是在去年第三季度的交付量仅为222辆,整个第四季度才交付了1542辆。如今,特斯拉又把每周生产5000辆Model3的产能目标推迟到了今年6月底。
受此影响,特斯拉的股票价格也在持续走低。3月28日,大跌接近8%,收报257.78美元,创一年以来新低。国际评级机构穆迪公司将特斯拉的信用评级从“B2”下调至“B3”,给出了“负面”的前景展望。
而特斯拉股东刚刚批准了马斯克每年50亿美元的巨额薪酬计划,这意味着马斯克在未来10年或进账500亿美元。
在汽车行业评论员钟师看来,巨额薪酬意味着马斯克身上的压力也会越来越大,产能不足无疑是特斯拉目前面临的一个大问题。
“产能不足最直接的影响,是不能把订单转换成利润价值。这样一来,股东和投资商对车企施加的压力,会进一步加大。从消费者的角度来讲,在订单下发之后无车可提,这在一定程度上会使消费人群逐渐流失,最终制约企业的发展。”钟师说。
LMC汽车市场咨询(上海)有限公司总经理曾志凌也同样认为,量产难题和自动驾驶技术研发不利等因素正在成为特斯拉发展的瓶颈。
“除了产能不足会带给特斯拉明显的压力之外,特斯拉宣传的自动辅助驾驶Autopilot也正在引起人们的质疑,特斯拉在新技术的运用上非常大胆,但现实中还并没有达到完全成熟的地步。仓促地进行技术应用,一旦出现问题,将会让特斯拉的局面更加被动。”曾志凌说。
短期内难扭转局面
特斯拉在日前宣布,由于动力转向系统故障,将在全球范围召回12.3万辆ModelS轿车。召回范围覆盖了2016年4月前出厂的所有ModelS轿车。
不过,记者问询了国内特斯拉相关工作人员,对方表示,暂未收到进一步消息。
其实,早在2015年,特斯拉就因安全带问题召回了9万辆汽车;去年又因为制动故障召回53000辆。如果此次召回12.3万辆汽车,这将是特斯拉迄今为止展开的最大规模召回。
数位接受记者采访的专家一致认为,此次召回对于特斯拉来说,虽然是防患于未然,但特斯拉想要在短时间内扭转局面,走出目前的困境,难度仍然很大。
“特斯拉一直以来都是以产品为导向,对于事故中是否由于车辆在某方面存在不足,还需要从源头找原因。同时,特斯拉产能不足问题愈演愈烈,不少供应商都采取了一些预防措施,比如先款后货的方式,这对特斯拉来说,并不是一件好事,短时间内仍会给它带来很大的困扰。”曾志凌说。
钟师也认为,解决产能不足的问题需要大量投资,来建设工厂,这也取决于特斯拉内部股东们的商议决策,在难以把订单转化成利润的同时,又需要高额的投入,这会逐渐陷入一个恶性循环。