铅酸电池最大的环境问题涉及电池中的铅成分。铅是重金属，对健康有潜在危害。摄入铅对幼儿特别危险，因为他们的大脑仍在发育。
在20世纪，含铅汽油和铅基涂料在环境中得到了广泛传播。今天，这些来源已基本消除。根据世界卫生组织（WHO）的数据，当今世界铅消费量中约有85％用于生产铅酸电池。
好消息是铅酸电池可回收利用99％。但是，在铅的开采和加工过程中以及在回收步骤中，仍然可能发生铅暴露。
上文提到的世卫组织报告指出，铅回收在许多监管不善的国家是环境污染和人体暴露的重要来源。在这样的国家中，铅的回收往往没有控制铅排放的必要过程和技术。
但是，即使在法规完善的发达国家，这也可能是一个问题。的有毒物质控制的加利福尼亚部门（DTSC）已经上埃克赛德科技集团，铅酸电池公司制造的情况下，广泛地写入。
Exide不符合排放控制和废物管理标准后，不得不关闭加利福尼亚的一家大型电池回收厂。加州监管机构认为，该厂的铅可能会污染多达10,000个房屋。清理工作将花费很多年，并花费数亿美元。还引用了其他州的现有电池回收厂来污染铅。
世卫组织的报告还重点介绍了塞内加尔，多米尼加共和国和越南的铅酸蓄电池回收所造成的污染，对健康造成负面影响，包括可能导致儿童死亡。
因此，尽管99％的回收统计很重要，但它可能会低估通过此过程出现铅污染的可能性。但是，假如这些电池被填埋，情况肯定会更糟，因为垃圾填埋场中的单个铅酸电池有可能污染大面积区域。
