受新能源汽车高速增长预期的带动，产业链相关公司都在加速布局。中国钴行业龙头华友钴业（603799）3个月内两度宣布设立合资公司，欲借动力电池正极材料培育公司新的增长点。
4月12日，在2018第三届“镍钴锂产业链峰会”现场，华友钴业副总经理方圆对澎湃新闻（m.thepaper.cn）表示，“今年我们同POSCO（韩国浦项）和LG化学两家全球500强企业都做了三元材料前驱体和正极材料方面的合资，成立4家合资公司，分别是2家做三元材料前驱体、2家做正极材料。从我们的角度讲，通过合资可以使公司原有的产品在产业链上实现价值最大化。”
华友钴业成立于2002年，目前是中国最大的钴产品供应商，钴盐产品产量和产能位居世界前列。华友钴业的优势在于深耕全球钴主要生产国刚果（金）多年，原料自给比率较高，与国内其他冶炼商相比有较大的原料成本优势。其在刚果（金）的自有矿山PE527项目也已于2017年年底投产，据方圆介绍，“目前处于试生产”。
然而，华友钴业并不满足于对上游和中游的掌控力。
“我们是上游、中游企业，拥有资源和钴的冶炼产品。但我们想通过合资把产业链往下延伸，这样能够保障上游资源、中间冶炼产品能够得到充分利用。”方圆提到，“借助世界500强企业，我们希望能够进入到品牌更好的新能源汽车的市场里去，包括欧洲车企品牌等。”
上述两项合资涉及的总投资额达近60亿元。4月11日，华友钴业发布公告，拟通过全资子公司华友新能源与LG化学共同出资1.59亿美元和4.76亿美元设立2家合资公司（合计近40亿元人民币）。2家公司分别暂定名为华金新能源材料（衢州）有限公司（简称“华金公司”）和乐友新能源材料（无锡）有限公司（简称“乐友公司”），华友钴业分别占股51%和49%。
而在3个月以前，也就是1月11日，华友钴业还曾和韩国另一家公司韩国浦项设立两家合资公司，投资总额近20亿元，分别暂定名为浙江华友浦项新能源有限公司、浙江浦项华友新能源有限公司，华友钴业分别占股60%和40%。
值得注意的是，这并非华友钴业初次迈入三元正极材料前驱体这一领域，此前凭一己之力已有所布局，不过效果不及预期。公司2017年半年报显示，旗下三元正极材料前驱体生产和销售公司华友新能源去年上半年的营收为1.14亿元，净利润为负，亏损320.2万元。
方圆对澎湃新闻（m.thepaper.cn）表示，“我们自己现在有2万吨的三元前驱体产能，以523（三元材料型号）为主，也在研发811，未来肯定是以高镍方向为主。”
所谓的“811”即高镍三元材料，根据镍含量从低到高，三元材料可分为NCM111、NCM532、NCM622、NCM811等型号。在新能源车动力电池中，中国此前普遍使用的是磷酸铁锂。随着2月份中国最新落定新能源汽车补贴方案，在续航里程和能量密度性能方面更加突出镍钴锰三元电池（Li(NiCoMn)O2）被普遍认为将逐步替代磷酸铁锂，成为主流。
另外，由于钴供应紧张、价格较高，且三元材料中镍含量越高，电池能量密度越大，三元材料目前已呈现出高镍化发展方向。
受益于钴价自2017年开始启动暴涨模式，华友钴业2017年则预计实现净利润16.5-19.0亿元，同比大增2283%-2644%。
