正极材料是三元锂离子电池最为关键的原材料，占锂离子电池成本的30%以上，比重最大。正极材料的好坏直接决定了锂离子电池各种性能指标，如能量密度性能、比功率、温度适用范围及安全性能等等。
三元材料市场价格波动区间扩大，常规数码型号产品大幅降价，但仍难吸引买兴，动力产品价格亦随需求减弱逐步下调。SMM三元材料价格为14.2-14.8万元/吨，均价较上周下降0.5万元/吨。SMM三元材料价格为16-16.5万元/吨，均价较上周下降0.3万元/吨。
三元锂离子电池材料综合了钴、镍和锰等正极材料的优点，兼具能量密度高、循环寿命较长、安全性较好、成本相对较低等特点。数据显示，2018年我国锂电三元正极材料市场规模达263亿元，同比上升52.9%；出货量13.68万吨，同比上升57%。
2018年三元材料出货量、市场规模持续大幅上升重要原因有：
（1）2018年我国新能源乘用车产量100.75万辆，同比上升82.65%。乘用车带动33.09GWh的新增动力锂电池装机量，其中三元电池在乘用车中的应用占比达到83%，较2017年提高了7个百分点，这直接拉动三元正极材料需求上涨；
（2）由于钴资源成本高，供应不稳定，且2017-2018年上半年钴价一直处于高位，导致钴酸锂离子电池成本涨幅超过30%，部分数码电池公司为降低成本，在中低端数码领域加大三元材料替代钴酸锂，或者使用三元掺钴等方式降低钴的用量；
（3）电动二轮车受新国标及铅酸电池涨价等影响，加大使用三元锂离子电池的应用比例。
