锂电池早期是钢壳电芯，外壳材质是钢，由于钢材质的金属膨胀系数不如铝壳材质，电池内部短路的时候，爆炸的几率比铝壳高，早期的锂电池在消费电子领域主要是用在如笔记本和手机上面，笔记本上用的是18650，而手机上率先运用了方形铝壳电芯来替代钢壳电芯（以前手机电池用久了会鼓包），由于超薄智能机的发展，手机锂电池现在发展到了第三代，铝塑膜材质的聚合物电芯。
圆柱形锂电池的定义法则：如18650型，即指电池的直径为18mm，长度为65mm，圆柱体型的电池。其实圆柱形的钢壳电芯并非只有18650，还有26650等其他尺寸。
为什么是圆柱形？我的理解是圆形侧面可以分摊压力，在遇到大力挤压情况下可提升电池的安全性能。圆柱形电池的另一个好处是批量生产更简单，卷绕机将隔膜和正负极卷绕的时候，可以自动化，尺寸单一如18650，就可以做出同样的尺寸，不同的容量配方的电池，降低了成本。由于圆柱电池的技术越来越成熟，比如不同类型的锂离子电池都可以在18650上使用（磷酸铁锂，钴酸锂，钛酸锂）
毋庸置疑，Apple的macbook的电池就是目前聚合物电池的先锋，现在国产轻薄型笔记本都转向了方形聚合物，很少有厂家还在用过时的18650设计，除非是成本控制比较低。
可能有人不禁要问了，特斯拉的电动车不就是18650的电池砖组成的吗？难道不先进？
我的回答是：特斯拉的专长是在电路监控上，他牛逼之处是能够将电池组中的每一颗电池进行有效的实时监控，但是并非是电池的革新，而是汽车的革新。TESLA电动车的电池采用了松下提供的NCA系列（镍钴铝体系）18650钴酸锂电池，单颗电池容量为3100毫安时。还是基于成本，目前聚合物电池表面是铝塑膜，软包不耐冲击，碰撞。若采用聚合物，特斯拉目前还过不了美国的汽车安全检查认证。
随着智能穿戴设备的兴起，智能手机的全面发展，小尺寸聚合物电池在数码领域将会越来越广泛。铝壳电芯将逐渐淘汰，18650在电动自行车，电动汽车领域的运用还将持续，直到聚合物电池的抗冲击，碰撞等安全问题得到有效的解决。
