开关电源电路较复杂,但其基本工作原理却不难理解,下面以图5-1来说明开关电源的基本工作原理。
在图5-1(a)中,当开关S合上时,电源E经S对C充电,在C上获得上正下负的电压,当开关S断开时,C往后级电路(未画出)放电。若开关S闭合时间长,则电源E对C充电时间长,C两端电压U。
会升高,反之,如果S闭合时间短,电源E对C充电时间短,C上充电少,C两端电压会下降。由此可见,改变开关的闭合时间长短就能改变输出电压的高低。
(a)控制开关的通断时间可改变输出电压;(b)控制三极管的导通与截止时间可改变输出电压
在实际的开关电源中,开关S常用三极管来代替它,如图5-1(b)所示,该三极管称为开关管,并且在开关管的基极加一个控制信号(激励脉冲)来控制开关管导通和截止。当控制信号高电平送到开关管的基极时,开关管基极电压会上升而导通,VT的c、e极相当于短路,电源E经VT的c、e极对C充电;
当控制信号低电平到来时,VT基极电压下降而截止,VT的c、e极相当于开路.C往后级电路放电。如果开关管基极的控制信号高电平持续时间长,低电平持续时间短,电源E对C充电时间长,C放电时间短,C两端电压会上升。
如果某些原因使输入电源E下降,为了保证输出电压不变,可以让送到VT基极的脉冲更宽(即脉冲的高电平时间更长),VT导通时间长,E经VT对C充电时间长,即使电源E下降,但由于E对C的充电时间延长,仍可让C两端电压不会因E下降而下降。
由此可见,控制开关管导通、截止时间长短就能改变输出电压或稳定输出电压,开关电源就是利用这个原理来工作的。送到开关管基极的脉冲宽度可变化的信号称为PWM脉冲,PWM意为脉冲宽度调制。