丰田汽车在动力电池领域再度布局。
2月3日，丰田汽车宣布，将与松下成立动力电池合资公司——泰星能源解决方案有限公司，专注于大容量高功率方形锂电池，以及全固态电池的研发、生产和销售。这是继牵手比亚迪、宁德时代之后，丰田与又一家电池企业达成的最新合作。
降成本双方联合研发大容量电池
新合资公司由丰田持股51%，松下持股49%，将集成双方的技术、成本及规模优势。丰田在电池研发及生产领域的设备和人员将转移至合资公司，而当前松下旗下的五家电池工厂，包括中国大连工厂、日本兵库县加西市的加西事务所等也将交由合资公司管理。
丰田与松下的此次合作在业内意料之中，双方渊源颇深。早在1996年12月，即丰田全球首款油电混合动力汽车普锐斯上市的前一年，丰田与松下就成立了一家名为“PrimearthEVEnergy”的合资公司，生产混合动力车电池，供应普锐斯家族，为丰田的混合动力车市场“霸业”立下汗马功劳。除了油电混合动力车外，松下还为丰田普锐斯PHEV插电式混合动力车提供动力电池，该车搭载一套容量为8.8kWh的电池组。
2017年12月，丰田和松下就在车用方形电池领域达成初步合作意向，之后不断对合作内容进行细化，直至2019年1月达成最终协议，签订了业务合并合同以及合资合同。
经过一年的筹备，新合资公司将于4月1日正式挂牌成立，董事长由来自丰田的好田博昭担任，员工总人数大约5100人，其中中国子公司2400人，接近一半，从中也可以看出丰田和松下对中国电动汽车市场的重视。
对于新合资公司，丰田表示，将与松下合作生产“较目前混合动力车电池容量高出50倍的电池组”。除了锂电池外，被丰田寄予厚望的全固态电池的研发工作也将由合资公司进行。丰田认为，通过与松下的合作，它将能够大幅削减电池生产成本，并在未来几年全面推出纯电动车型。
此外，新合资公司的客户不止是丰田汽车，未来也将向马自达、大发汽车以及斯巴鲁供应电池。
急速布局产业链
丰田此前将电动化战略押注在混合动力及氢燃料电池技术上，导致丰田对纯电动技术及锂电池的投入和研究不足。踟蹰徘徊后，2019年6月，掌门人丰田章男果断将实现电动化车型年销550万辆的目标节点，从原计划的2030年大幅提前到了2025年。从丰田的技术储备来看，其电动化战略至少包含油电混合动力车、插电式混合动力车、纯电动车以及氢燃料电池车。
在大幅提高规模的背景下，丰田过去一年急切地在电池产业链上不断布局。2019年6月，丰田对外透露，将与全球电池厂商合作以应对电动汽车市场的高速增长，为此与中国电池制造商宁德时代、比亚迪开展电池供应及开发合作，同时还与松下、东芝、GS汤浅在电池供应领域结盟。
2019年7月17日，丰田与宁德时代宣布签署电池供应方面的相关协议，并在电池技术开发、电池回收利用等领域展开探讨。2天后，丰田与比亚迪宣布签订合约，共同开发轿车和低底盘SUV的纯电动车型，以及上述产品所需的动力电池。车型使用丰田品牌，计划于2025年前投放中国市场。两项合约的签订，意味着丰田将从宁德时代和比亚迪采购电池，这是丰田首次从中国制造商采购关键部件。
事情到此并没有结束，2019年11月，丰田与比亚迪就成立纯电动车研发公司签订合资协议，双方各出资50%，计划2020年在中国正式成立，将开展纯电动车及该车辆所用平台、零件的设计、研发等相关业务。
从牵手比亚迪、宁德时代，可以看出丰田对于中国电动汽车市场的重视，再加上丰田扩大了与东芝、GS汤浅的电池采购协议，这些决定无疑是，丰田预计其会对电池有巨大需求。
车企电池攻防战
图片来源：AUTOCAR
同为全球数一数二的大型车企，大众集团在电动化领域的布局想必让丰田颇为警惕。按计划，2020年~2024年间，大众集团将投资600亿欧元用于混合动力、电动出行和数字化等未来领域的转型发展，其中电动汽车领域的投资占到330亿欧元。大众集团还计划到2029年推出75款纯电动车和60款混动车型。另外，近两年，宝马、戴姆勒、特斯拉等车企也在电动汽车领域颇为“野心勃勃”，电池需求问题早已提上日程。
鉴于电动化浪潮将对电池产生巨大需求，除了丰田外，大众集团、宝马、特斯拉等也在做多手准备。电池供应方面，大众集团已与瑞典的Northvolt，韩国的SKI、LG化学和三星SDI，以及中国的宁德时代达成合作。近期有外媒曝出，大众集团正在与中国另一家电池厂商国轩高科接洽，有意收购对方20%的股份。
就在丰田与松下宣布成立合资公司的同一天，即2月3日，宁德时代披露公告，确认与特斯拉达成合作，将向其供应锂电池。本次宁德时代提供的电池，将用于特斯拉上海工厂所产Model3车型。此外，特斯拉还与LG化学就电池供应达成合作。
在牵手LG化学和宁德时代之前，特斯拉的电池供应商一直只有松下，不过两者之间其实矛盾不断。有了新加入者，特斯拉在电池领域将不再完全依赖松下，而是有了选择的余地。另一方面，一直难以从与特斯拉现有电池合作业务中赚取利润的松下，也有了更好的合作伙伴丰田，可以预见，今后松下在电池领域的重心将向丰田倾斜，而丰田在电动化领域的大步前进，也将给予松下与宁德时代一较高下的底气。
