安全、续航、寿命、价格,这是电动汽车与传统燃油车正面交锋时必须翻越的四座大山。而这四座大山,都与作为电动汽车心脏的动力电池直接相关。
在续航能力的提升上,包括合资品牌、自主品牌、新势力车企都在将车型开发重点往450km及更高的续航里程的产品上发力。这也给动力电池供应商带来了极大的压力。对此,电池企业一方面是加快比能量更高的高镍体系电芯的产品开发测试与产业化应用,而另一方面则已经通过推动电芯的大容量、大尺寸,再结合轻量化、无模组结构设计、简化电气设计等方式来提升系统级能量密度。
安全、续航、寿命、价格,要想翻越这四座大山,对于车企和动力电池供应商而言,最为紧要的就是通过电池环节的技术攻关与产品升级,来快速提升产品性能,使得电动汽车可以实现与传统燃油车的正面PK。
这其中,动力电池制造工艺的升级就是极为关键的一个环节。
一个必须正视的现实是,截至目前,动力电池目前的主流生产工艺,无论是以特斯拉和松下主导的圆柱路线,还是以三星、CATL主导的方形路线,仍还在沿用数码锂电时代的卷绕制造工艺。
尽管叠片工艺对于动力电池性能的提升优势明显,但摆在产业链企业面前的现实问题是,受制于设备、工艺、制造、效率等的瓶颈,叠片工艺在实际的产业化应用中还面临着诸多难题,这也成为动力电池行业发展过程中的阻碍。仅以叠片设备为例,其就面临三大困境,一是设备效率慢。目前叠片机行业效率普遍在0.8秒/片的效率。二是折叠过程中的对齐精度不高,从而影响电池的最终性能。三是产线连贯自动化程度偏低。对于动力电池企业而言,谁能在叠片工艺上率先突破,就意味着能在产业发展的滚滚洪流中脱颖而出。
据了解,松下、三星SDI、CATL等行业头部企业都有在2022年之后导入叠片工艺的计划,而作为长城控股旗下的新能源业务板块,蜂巢能源洞悉行业趋势,已在全球范围内率先将高速叠片工艺应用在方形电池,引领动力电池行业由传统的卷时代迈入面向未来的叠时代。