尽管电动汽车非常先进，但是其动力来源是一个致命弱点。电动汽车中常用的电池类型之一便是锂离子电池，但是因碰撞或是其他对汽车施加的冲击会导致锂离子电池起火或爆炸，冲击会导致电极内部短路，因热失控，小火会蔓延至整个电池以及汽车的其他部分。
美国阿克伦大学高分子科学副教授YuZhu博士表示：尽管大家在电池热管理方面已经做出了很大的努力，但是最近电动汽车电池起火和爆炸的事故还是让公众很担忧。在大多数情况，电池只有受到外部冲击或撞击等不正常的情况下，才会着火。
可以将该电解质想象成水与面粉的混合物，当用手慢慢搅拌面粉和水时，会感受到一丝阻力。但是，如果加快搅拌速度，会明显感觉到很大的阻力。事实上，保龄球可以在水与面粉形成的表面上反弹回来，水与面粉组成的表面在受到冲击的情况下，表现犹如固体。
具有此种特性的液体称为膨胀物，是一种非牛顿流体。如果电解质也是一种膨胀物，则其可在电池受到外部冲击时，防止电池短路。但是，制成剪切增稠电解质可比混合面粉和水要困难得多了，因为电解质的成分很复杂，包含不同的离子、溶剂和各种添加剂。
此外，Zhu表示该研究非常新颖，可以提升锂离子电池的安全性，特别是提升用于电动汽车的锂离子电池的安全性。而且，该剪切增稠电解质还可用于其他用途，如用于防弹储能设备。
