10月9日，2019年诺贝尔化学奖被授予锂离子电池的3位发明人，也让锂电池及其原料再度成为了世界的焦点。作为最早实现锂离子电池商业化的国家，日本企业近年正加快投资，构建全球锂电池原料供应网。然而，由于全球最重要的锂资源在之前已被中国、美国和智利企业瓜分，日本企业在此时构筑锂电供应网络已显落后。然而，日本并未因此而停止发展的脚步，而是未雨绸缪，全球布子。日本企业通过在全球开展矿源投资与合作，抢占据锂电原料领域一席之地。
由于全球对于锂电池的需求正在增长，锂电池的初级原料——锂、钴、镍相关材料的矿源成为了全球企业的竞逐对象。长期以来，日本企业更加注意锂电池自身技术研发，并积累了先进的材料制造技术。而在矿物原料方面，日本企业的动作稍显落后。而随着锂电池进一步发展，相关矿源的保障需要越来越迫切，也让更多的日本企业加紧采购锂电原料。
一直以来，日本投资矿产的主力是能源和贸易企业，他们与化工、冶金等行业的企业联系密切。然而，在锂电池原料领域，连电池企业和下游的IT企业都加入进来，全球撒网，掀起了错综复杂的原材料争夺战。2018年4月，日本电信巨头软银集团出资80亿日元(约合5.2亿元人民币)，购得加拿大尼马斯卡锂业公司9.9%股份，用以开采魁北克霍布奇锂矿山。软银集团董事长孙正义将那笔投资视为“集团发展战略至关重要一步”。据报道，霍布奇一旦开采，能够为软银长期供货，最大供货量为年产量20%。近期，丰田通商也宣布联手澳大利亚锂矿开发企业奥罗科布尔公司，在阿根廷西北部奥拉罗斯盐沼提炼锂。同时，双方同时打算利用这些锂矿资源，在日本福岛县合作建厂，生产氢氧化锂，预期2021年上半年投产，目标年产量1万吨。另外，在钴、镍、石墨等原料，以及锂电池循环利用等方面，三井物产、住友金属矿山和丸红贸易等日本企业也有斩获。
在这些日本企业的努力下，日本正在补齐锂电原料方面的短板，让自身锂电原料供应更加稳定。
