美国汽车在中国和欧洲相继遭遇困境之后，特朗普一定不希望美国汽车制造业的地位在全球下降，为求在贸易和产业上达到一种平衡，他不得不把目光瞄准在美国占据重要份额的日本汽车。
特朗普是一个糊涂的人。
2019年10月7日，美日双方代表在白宫正式签署新贸易协议。特朗普在签字仪式上发言时，特意为安倍晋三送上一份“生日祝福”：“我想祝我非常好的朋友日本首相安倍晋三生日快乐，他今天39岁了。”但其实，安倍的生日是9月21日，且安倍今年65岁。更巧合的是，当天真正过生日的是俄罗斯总统普京。
或许这是一个小小的玩笑，但特朗普在面对国家利益、贸易平衡等关键原则性问题时，他又表现得无比清醒。
依据当天美日两国签署的新贸易协定显示，日本将对大约72亿美元的美国食品和农产品减免关税，而美国只对4000万美元的日本农产品削减关税。之前日本一直反复呼吁汽车关税的减免，甚至给到美国更优惠的关税政策，但最终强硬且不糊涂的特朗普没有在汽车关税上向日本进行让步。
这一结果，可能让刚在9月26日获得连任的日本汽车工业协会会长丰田章男有些遗憾。要知道，他在连任当天的新闻发布会上公开表达了对于日本与美国贸易协定谈判态度：“美日之间的贸易讨论，正朝着避免汽车关税的方向发展，这对两国都有利，我要向日本和美国官员的巨大努力表示敬意。”
此次汽车关税并未被豁免，丰田内心估计有一万只羊驼飞奔而过。丰田虽然在美国设厂进行了本土化生产，但仍然有一半部件是在是日本国内生产的，因此对美出口依赖度非常高。同时由于日本国内市场容量有限，丰田汽车又要保证国内的就业和经济效益，不得不将日本国内生产的汽车大量出口至美国，这个数量曾一度占据丰田产销的三分之一。
而从出口的明细来看，作为日本经济支柱的汽车产业十分依赖美国。在对美贸易出口的15兆日元中，汽车相关出口额达6兆日元，与其他出口产品相比十分突出。毫无疑问，特朗普作为美系车的娘家人，有何理由放弃对日系车征收关税？在美日贸易协定中不让步汽车关税，一定程度上也可以看做是对日本汽车进行打压。
毕竟除了日本汽车向美国出口，日系车也曾借“石油危机”，成功攻占了美国本土市场，并取得了相当的地位。这使得美国车企在本国市场的份额，从巅峰时期的9成水平已降至市场的一半。
2018年美国汽车市场的销量数据显示，仅排名前10的日系车就有4家，份额占整个美国汽车市场总销量的32％，而在2017年，日本汽车在美国的份额则高达40％。对等来看，福特早在2016年就关闭了在日本的所有业务，另外根据日本汽车进口商协会的数据显示，通用汽车2018年在日本注册的汽车尚不到1600辆。
或许还有另外一种原因在于，在汽车产业高度全球化的今天，特朗普并不希望美国汽车在全球的市场地位有任何的下降，甚至被日本和德国甩得很远，即便是他希望重振兴美国制造业，强制要求福特和通用减少在海外投资的次数和金额，这种“杀敌一千，自损八百”的方式，更多的是用于谈判之中。
然而现实的情况是，在特朗普上任以后，美系车在中国、欧洲等全球主流细分市场均遭受不小的挫折，这无论是对美国经济还是全球汽车的市场地位来说，都是一个不小的打击。比如百年的福特品牌，目前在中国市场遭遇了一定危机，单月销量从过去的10万＋跌至现在的2万辆。通用汽车在华不仅销量出现高于市场平均水平的跌幅，主流产品遭遇沉重打击，就连创造的利润也同比腰斩。
而在欧洲，通用汽车放弃了已经为之努力了90年市场，历经了大约20年的亏损之后，通用汽车终下决心关闭了在欧洲大陆的大门，并出售了陷入困境的欧宝（Opel）和沃克斯豪尔（Vauxhall）品牌。福特汽车公司则宣布将在欧洲进行较大规模裁员、停产车型、关闭部分工厂，致力于通过战略收缩盘活欧洲业务。
相比之下，日系品牌在美系与日系直面竞争的中国市场风生水起，甚至是在美国本土市场，市场表现都要优于美国本土品牌，那么作为强势的总统先生，看到美国的汽车品牌在中国和欧洲相继遭遇危机，特朗普势必需要从其他地方取得一定的贸易和产业上的平衡，又特别是在与中国贸易摩擦中迟迟无法达到既定目标。
有分析人士认为，在汽车关税方面要让美国做出让步，可能性太小了，特朗普也一定不会放过任何可以转嫁贸易逆差风险的机会，这一点从近年来特朗普与世界各国进行贸易谈判就可见一斑。
路透社报道，美国对日本贸易逆差大约670亿美元，其中大部分源于汽车产品。特朗普先前以维护国家安全为由，多次威胁对进口汽车加征关税至25％。
美国贸易代表罗伯特·莱特希泽说，美日将在下一轮谈判中解决进口汽车关税事宜，谈判预期明年4月开始。共同社报道称，日方将寻求完全免除汽车和零部件关税，但日本媒体的普遍反应较为消极，认为获美方同意的可能性不大。
