据外媒消息，日本住友金属矿业有限公司(SMM)表示，该公司已经开发出一种回收和再循环利用废旧锂离子电池中分解出的钴铜镍等材料的工艺。
住友金属表示，公司开发的工艺选择性地回收镍、钴和铜作为合金，采用高温冶金精炼工艺，可将大部分杂质与锂离子电池分离。然后，使用湿法冶金工艺浸出和精炼合金，以回收镍和钴用作电池材料，以及用于电解铜的铜。
住友金属是特斯拉动力电池松下的正极材料供应商，这家成立于1590年的日本企业，最初是铜冶炼企业，也是日本最大的镍冶炼商。目前，其业务主要三个部分，一是矿山资源，二是冶炼业务，三是电池材料的制造销售。在过去四年，住友金属已经花费370亿日元(约合22.69亿人民币)提高镍钴铝(NCA)的产量，主要为丰田汽车和松下作正极材料配套。丰田和松下是住友金属的前两大客户，另丰田拥有住友金属3.8%的股权。
目前，住友金属已在新居浜市建立了一个利用这些火法冶金和湿法冶金工艺的试验工厂，以了解锂电池材料回收过程的可行性。该公司于3月份开始运营该工厂。
“如果公司开发的工艺能够从锂离子二次电池中商业回收有价值的电池材料，将有助于日本可持续循环经济的进一步发展和资源的循环利用，以应对全球资源枯竭的局面。”住友金属表示。
去年3月份，住友金属还联合了日产汽车、4REnergy等企业，计划在日本开设首家专门从事于电动车锂离子电池再利用和再处理的工厂。
废旧锂电池回收：
锂电池回收是社会责任，也是经济性的选择
锂电回收是社会责任：锂电池环保化、无害化处置符合可持续发展的要求。因此，政府推行“生产者责任延伸制”，要求生产者对电池回收负责，保证电池“源头可控、去向清晰”，以便于减轻回收拆解环节工作量；同时倡导以PACK电池组的形式用于梯次利用，减少回收难度，提高行业效率。锂电回收是经济性的选择：废旧锂电池回收价值高，三元材料所含钴、锰、镍等金属元素多为我国较为稀缺、进口依赖较高、价格持续高位上涨的金属资源，废旧锂电的回收蕴含很大商机。
在政策、利益、责任等多重动力驱动下，CATL、比亚迪等动力电池主流企业均展开针对动力电池回收的布局。我们认为，随着回收需求的爆发，政策的规范以及行业龙头的不断布局，动力电池回收的市场即将打开。同时，动力电池行业的龙头布局锂电回收的模式有助于回收体系的建立，进而引导行业向规范化发展。
梯次利用+回收拆解：将废旧动力电池的价值发挥到极致
梯次利用：退役动力电池的二次生机。将从电动车上退役的动力电池（还有60-80%的剩余容量）重新检测筛选、配对成组后用于储能等对电池性能要求较低的领域，可缓解大批电池进入回收阶段的压力，同时提高资源使用效率。目前成本问题制约了梯次利用的发展，我们认为，随着政策的持续推进以及相关企业的技术创新和项目试点，动力电池的梯次利用正获得越来越有力的支撑，市场化势在必行。
回收拆解：回收工艺基本成熟，三元材料回收价值高。废旧电池的回收拆解包括破碎拆解、材料分选、金属分离提纯等步骤，目前金属的回收率和纯度基本均可达90%以上。因此，富含贵金属的三元材料在拆解回收方面具有经济效益。磷酸铁锂电池由于不含贵金属，从经济性角度分析，拆解收益低于拆解成本，磷酸铁锂电池的回收利用价值有望在梯次利用中体现。
