银锌电池:锂电池的接班人
比鋰電池高出40%蓄電量的Zpower銀鋅電池
也许你是第一次听说银锌电池这个名词，但这并不妨碍银锌电池的电池鼻祖地位。早在1800年，意大利科学家伏打（Volta）就发明了著名的“伏打电池”，这种电池是由一系列圆形锌片和银片相互交迭而成的装置。经过200多年的更迭，银锌电池至今仍然出现在手表、计算器等低耗电设备中。
既然银锌电池有这么久远的历史，为什么至今才被当作锂电池最有希望的接班人而推出呢？其实自问世以来，民用的银锌电池只能提供较低的电压和电流，电池容量也相当小。但是它性能稳定，不可充电，所以在纽扣电池市场占据了半壁江山。在上世纪七十年代，人们才开发出拥有极高电容量和稳定电池性能的银锌蓄电池。但大容量银锌蓄电池的价格惊人，在当今的航天、武器等尖端领域才能看到它的身影。
对于数码设备来说，在不考虑成本的情况下，银锌电池将会是最佳的选择。为了实现银锌电池低价化的目标，一家名为ZincMatrix的公司自1999年开始就在风险投资的助力下开发低成本长寿命的银锌充电电池。经过了几年的努力，在2006年Intel信息技术峰会上，ZincMarTIx展出了它们首个民用银锌充电电池原型。
ZincMarTIx展出的银锌充电电池
初次展出的该款电池只有1.6V电压，但电池容量可以达到10Ah。在随后的两年间，ZincMarTIx改名为Zpower，继续从事银锌电池的改良设计。2008年5月，Zpower公司宣布旗下的银锌充电电池在同等体积下能获得超过锂电池30%～40%的电容量，并且较后者更安全耐用。预计首款采用Zpower银锌充电电池的笔记本电脑将会在2008年8月问世。
针对笔记本电脑的银锌电池
根据Zpower公司透露它们的银锌充电电池采用了独家的银锌聚合物正极以及多层隔离膜，前者能在很大程度上延长电池寿命，后者则用于阻止产生的结晶直接穿透正负极导致电池短路爆炸。在负极设计上，Zpower可充电银锌电池采用的是纳米银微粒，可以有效提升导电能力以及降低电池内阻，从而获得更大的电容量和更高的放电能力。更高的电容量、更安全的电池设计加上更快的充电速度，银锌充电电池如果能尽快解决使用寿命和成本问题，将会成为锂电池的最佳替代品。也许在2009年，我们就能在不少笔记本电脑上看到拥有更长续航能力的银锌电池。
