2018年之于锂电隔膜企业，是跌宕沉浮的一年。甫一开年打响的价格血战，就注定了锂电隔膜企业将度过不凡的一年。
高工产研锂电研究所(GGII)统计数据显示，2017年国内共有55家隔膜生产厂商，在2015-2017年期间国内新增隔膜企业数量超过10家，但是截止2018年12月，具备量产能力的隔膜企业数量已经不到40家。
作为技术壁垒最高的锂电池材料之一，锂电隔膜无疑拥有着上千亿的规模前景。从取代进口到实现高毛利再到资本的疯狂涌入，隔膜企业已经经历了快速的潮涨之路；而潮落之时，真正依靠技术、规模、市场屹立不倒的，才能在行业内持续称雄。
目前，隔膜行业正朝着多技术路径发展。敢于创新思路、敢于独辟蹊径的企业也在改变着隔膜行业的既有秩序。作为率先量产5μm超薄湿法隔膜的探索者，纽米科技无疑是其中的重要代表。
纽米科技副总经理陶晶表示，锂电池市场对电池容量和性能要求不断的提升，也涌现了越来越多的功能性隔膜涂层，锂电隔膜的超薄化趋势也越发明显，在电池内部有效空间内，薄化隔膜能够给与极片活性物质给多的空间，同时可搭载更多功能性涂层。
同时，锂电池行业趋于高品质化，各项性能指标均有严苛的标准。只有不断进行技术研发，改善生产工艺，保持产品先进性是隔膜行业实现突破的必由之路。
高工锂电了解到，纽米科技早于2014年就开启了5μm超薄膜的研究工作，2015年正式量产，2017年实现批量供货。目前，纽米科技的5μm超薄膜已有上千万平米的出货案例，应用于高端3C数码领域。
“目前5μm国产替代需求迫切，公司产品已经呈现出供不应求的状态，在建的新产线完全以生产超薄湿法隔膜为前提设计，预计2019年公司5μm超薄膜的出货量将持续增大。”陶晶透露。
技术破壁 打破进口垄断
作为国内首家突破5μm超薄锂电隔膜技术并稳定批量生产的企业，纽米科技开创了超薄锂电隔膜国产化的先河。
谈及2015年公司实现5μm超薄膜时的量产场景，陶晶表示，当时国内市场上还没有同类样品，即便是现在，能够实现5μm超薄膜技术突破并稳定批量生产的企业也仍在少数。
“既要保证优越的通透性又不失产品实用方面的机械强度特征，保障产品的安全性、隔离性能、一致性是超薄膜的最主要的技术难点。”陶晶指出，因此，隔膜的耐刺穿性、机械强度和隔离特性成为5μm超薄膜较大的技术挑战。同时，超薄膜制程的稳定成膜性，及其超薄膜成品的平整性，对荡边、波浪的控制也是工艺管控中的一大难点。
凭借在隔膜领域多年的深耕积淀，纽米科技通过设备对超薄膜进行先期设计，对原料的严格筛选，并在超薄膜整个生产过程中进行精密严谨控制。形成批量化以后，确保每个区间产品的均一稳定性。在不断的工艺实验和技术改进之后，实现了5μm超薄膜的稳定量产。
“目前，纽米科技的5μm超薄膜在制造过程连续性较强，基本上成膜的连续、稳定性和厚膜没有区别。且隔膜孔径分布比较均匀，刺穿强度和双向机械强度目前在业内首屈一指。”陶晶表示。
众所周知，由于国内超薄膜的开发较国外晚，产品的习惯沿用、对国产产品心存疑虑、下游厂商指定等多重原因，让国内市场5μm超薄膜产品长期被进口企业垄断，代表企业包括旭化成、韩国SK等。
值得欣喜的是，纽米科技在国内率先实现了5μm超薄膜进口同类产品的替代。虽然目前国内市场半数以上的5μm超薄膜产品仍然为进口垄断，但在国产化超薄隔膜方面，纽米科技在市场上已占据绝对优势。
陶晶表示，相对于进口产品，纽米5μm超薄膜拥有更优异的刺穿强度和机械强度。其中，刺穿强度达到320GF，进口隔膜的刺穿强度大约在250GF左右。纵向拉伸强度达到3400kgf/cm2，横向达到2000kgf/cm2，进口产品的双向拉伸强度在2000kgf/cm2左右。同时，产品良好的模量，也可使得超薄膜经过涂层加工后的隔膜相对于进口产品在卷翘平整方面也更具优势。
以下为纽米科技5μm超薄膜的物性指标：
“进口产品指标一致性与控制一致性较为优异，纽米也会每个季度都会将自身产品与进口超薄产品进行对比，通过多次取样之后，目前纽米对超薄隔膜的控制一致性已与进口产品不分伯仲。”陶晶强调。
需求向上 超千万平应用验证
隔膜作为一种非常精细的成孔材料，每一步工艺都需要反复、大量的时间验证，要实现规模化量产需要有大量的数据验证和积累。最重要的是，还要得到下游市场的广泛应用验证。
高工锂电了解到，下游市场对5μm超薄膜最关注的性能指标，一是孔的一致性，目前高端厂家要求隔膜厂商对加工过程中孔的一致性分布做出描述；二是整个宏观物理指标的一致性，如纵、横向的物理指标波动等；三是隔膜的耐加工性，隔膜的平整、厚度的一致性，以及涂完涂层的卷翘程度等。
“纽米的5μm超薄膜已经有上千万平的高端3C数码应用案例。”陶晶表示，在此过程中，客户和我们不断做测评，数据显示，纽米的孔径分布非常均匀。在宏观物理指标方面，纽米整个支撑管控的cp值和cpk值均在较高水准，关键指标均达到了六西格玛的控制状态水平。
“在客户使用的过程中，我们收集了很多应用数据，也有理由相信未来公司5μm超薄膜的市场会越来越大。”陶晶判断到。
而与陶晶判断相符的是，由于隔膜占据着3C数码电池较高的成本，加之国内隔膜厂商在5μm超薄膜的技术突破，国内市场对于5μm超薄膜的国产化替代需求开始逐渐迫切。
业内分析观点认为，从2018年四季度国产5μm超薄膜需求上量来看，2019年国产的超薄膜替代将逐渐普及和普遍。2019年也有望成为5μm超薄膜大规模国产化替代元年。
陶晶认为，进口隔膜产品成本高、售后服务及时性相对国内劣势，5μm超薄膜的国产替代是大势所趋，且将在2019—2020年更加明显。就如当初国内20μm、16μm、12μm隔膜产品的国产替代进程一样。
纽米科技也有望借助在5μm超薄膜领域的先发势头，在如今堪称红海的隔膜领域实现逆风翻盘。
