图/澳华财经在线
2017年下半年，宁德时代的巨型IPO前后，让中澳资本市场上大热的锂概念达到了一个新的燃点。然而，沉浸在宁德时代闪电IPO狂欢中的动力电池业不久就蒙上了阴影。
宁德时代上市后遭遇第一个跌停，比亚迪业绩股价双双下滑，沃特玛深陷债务危机，猛狮科技自曝现金流紧张，妙盛、智航等一批动力电池企业遭遇了停工减产……
中国动力电池业的洗牌时代已经开始，对澳洲锂矿商来说，全球最大的市场已发生了巨变，曾令他们踌躇满志的成功前景脚下，横亘着一片深水区，如何涉过，则是未来几年绕不过去的挑战。
新政策“逼退”落后产能
自2009年开始推广至今，中国新能源汽车产业已步入第十个年头。得益于政府的支持与推广，新能源汽车呈爆发式增长。但在高补贴政策下，动力电池市场鱼龙混杂，一个令人匪夷所思的现实是：许多企业靠补贴赚钱。
让整个动力电池产业中现出“裸泳”原形的，是今年8月开始落地的新补贴政策，新政策对动力电池的技术指标提出了明确要求，规定电池能量密度低于105Wh／kg不予补贴，这将一大批落后产能“挡在门外”。
今年6月，深圳市沃特玛电池有限公司被曝出近500名职工放假六个月，随后其母公司陕西坚瑞沃能股份有限公司（SHE：300116）又拟将沃特玛的部分资产折价变现。
去年7月，本网报道过，Altura与陕西电池生产商坚瑞沃能股份有限公司及Lionergy有限公司（中国大型锂金属及电池材料生产商）分别签署了具约束性的承销协议。在五年内，两家中国公司每年将分别承销至少10万干吨（dmt）氧化锂含量为6%的锂辉石精矿。
在两个合作伙伴的强力支持下，Altura已开始对Pilgangoora锂矿项目进行初步第二阶段扩建计划。目标是为满足合作伙伴的增长计划，将年产量从22万吨提高到44万吨。
Altura甚至考虑入股 Lionergy在中国内蒙建立的碳酸锂/氢氧化锂工厂，该厂投资者也包括陕西坚瑞沃能。据称该厂有能力吸收Altura的Pilgangoora矿场第一阶段的所有产出。
过去三年，澳大利亚长期位居世界上最大的锂生产商地位。澳洲锂概念企业大多位于产业上游，其发展止于开采与精炼。当产业链下游洗牌开始时，意味着上游的需求也将发生改变。
数据显示，中国动力电池配套企业已经从2015年的大约150家降到了2017年的100家左右，已有三分之一的企业被淘汰出局。未来，会有更多的企业遭到清理。中国新能源汽车知名专家王秉刚在接受21世纪经济报道记者采访时表示，“盲目投资严重，突出表现是电池。现在看来，大部分动力电池企业会退出”。
澳洲锂矿商何去何从？
随着中国产业政策的变化，手握中国的电池制造商的大单的澳洲锂矿商，该何去何从？
由于担心大量新锂供应将进入市场，澳洲的锂概念股持续下跌。在过去六个月中，约有75％的ASX锂概念股（100家左右）股价下跌了2％至90％。本月大型锂公司股票进一步下跌。
例如，AVZ Minerals本月已经跌去了近三分之一，尽管8月2日它曾公告确认已经发现了世界上最大的锂矿床。Tawana和Kidman等也在同期下跌。
投资公司Lion Selection Group的基金经理Hedley Widdup上周表示：“过去一个月左右的市场中多少受到了贸易战情绪的影响。围绕锂和钴之类的泡沫也在受到关注，人们似乎在撤火。”
市场预测机构罗斯基尔称锂供应过剩最早可能从明年开始。“中国的电动汽车销售依然强劲，尽管2018年中期激励政策的变化导致了一些不确定性。然而，随着越来越多的澳洲锂矿试产，罗斯基尔认为市场的锂辉石精矿库存增加，根据目前的预测在2019年会出现明显的过剩。”
上周投资银行麦格理（Macquarie）表示，锂市场“陷入供过于求的海啸中”。麦格理财富管理部门在一份报告中说：“多年来一直保持市场平衡的公司已经并且正在加入新入场者的热度，他们现在不是控制供应，而是宣布扩建项目……可能他们希望锂价保持在今天的高位 - ，或者可能是他们看到了供应过剩，打算成为最适合（即成本最低）的幸存者。”
据《西澳大利亚报》报道，西澳州政府再次呼吁利用“千载难逢”的机会在西澳生产锂离子电池。
矿业和勘探公司协会在一份提交的文件中表示，“如果将价值链向下推向电化学加工，到2025年，澳大利亚将多拥有锂电池市场2970亿澳元的份额”。
7月，澳洲锂矿上市公司Lithium Australia（ASX：LIT）开始在其布里斯班工厂生产锂离子负极材料的商业样品，准备面向电池市场。负极材料是锂离子电池储存锂的主体，使锂离子在充放电过程中嵌入与脱出。Lithium Australia有望成为澳洲第一家从开采到制造锂电池的锂电垂直公司。
短期内西澳不可能成为全球领先的电池制造中心，但许多业内人士认为，澳大利亚可以在电池价值链的某些方面进行扩张，尤其是阴极材料的制造方面。
近期碳酸锂的价格是一跌再跌，与市场会对电池的性能要求的调整有关。氢氧化锂在制备电池的作用上要明显优于碳酸锂，随之而来的市场供应量也会增大。
今年3月，天齐锂业澳洲公司总裁Phil Thick 说：“氢氧化锂已成为首选产品……像特斯拉这样的公司只购买氢氧化锂。它的优势在于它能提供更好的能量密度，从而带来更好的续航能力。”
对于南美生产商来说，将碳酸锂转化为氢氧化锂，通常需要增加额外的加工阶段，这会增加额外的成本。但澳洲的硬岩生产商没有额外成本，他们在加工阶段就将浓缩物转化为碳酸锂或氢氧化锂。一旦按照电池等级规范进行标准化，锂矿公司整个成本曲线就会发生变化，因此，在全球供应体系中，低成本硬岩作业可能成为成本最低的来源。这将成为澳洲锂矿业的核心机会。
另一个变化趋势是，历史上澳洲的矿业出口就是将其原材料运往国外，但现在锂矿商越来越关注在澳洲进行原材料的选矿。选矿是将低品位的矿物进行加工、提纯，主要目的是提高矿物的品位，去除矿物的杂质。
几乎所有澳洲锂矿商现在都在建设或规划西澳的选矿厂，将其浓缩物升级为更高价值的氢氧化锂。
最先进的是天齐，它将在今年晚些时候在Kwinana完成位于珀斯以南的氢氧化物工厂的第一阶段建设，斥资4亿澳元，并且已经批准再投资3亿澳元将这一产能翻番。
Albemarle、Kidman、Neometals和Mineral Resources也宣布了建立西澳选矿厂的计划，如果所有这些公司都实施了计划，建设费用将达到数十亿澳元。如何缩短链条、降低成本并更好地增加产品价值，是澳洲锂矿商正在努力发掘的机会。
