“高镍化的趋势到来，价格再刷新高…”一年前，在被誉为“高镍811正极材料电池量产元年”的2018年，镍价曾奔至106520元/吨，整体虽有波动但被普遍看好，利好消息频频。而如今，悲观预期成为2019年的镍价主旋律，4月份已跌破10万元/吨，呈震荡偏弱走势。
高镍电池的发展趋势早已不是新闻，宝马X1插电式混合动力、广汽AionS、几何A…这些新车先后搭载上了宁德时代811电池。今年下半年，蔚来ES6、小鹏P7等车型也将陆续推出811车型。
规划中有811电池的动力电池企业不在少数，除了宁德时代，天津力神NCM811已小批量供货，比克在去年5月率先宣布了3.0Ah圆柱18650电池NCM811量产下线，比亚迪、国轩高科、鹏辉能源等也已蓄势待发。
除了811外，SKInnovation甚至表示，2019年内将开发“NCM91/21/2”，即在用作正极材料的原材料中镍比重为90%，钴和锰则各占5%。
动力电池中的镍金属，应用形式为硫酸镍，NiSO4·6H2O。所以，需要将镍和硫酸镍区别看待。两者的用途不尽相同，全球2/3的初级镍矿都用于不锈钢的生产，而硫酸镍主要是用在电镀和电池方面（电池级硫酸镍占比80%）。
有相关机构预测，2018年中国新能源汽车行业用镍量为1万吨，占比为0.5%，到2020年将增加到3.8万吨，2025年会达到13.7万吨。业内普遍认为，硫酸镍使用率的增长态势将驱动镍价在未来持续走高。
震荡的镍价，811拉动力暂时较弱
镍价的复苏是从2016年开始的。从那时起，全球的镍矿产量进入到了增产的周期中。回顾2018年，上半年因为新能源汽车市场的强劲发展势头，让供给端不够冷静，硫酸镍产能的大幅扩张使得镍价有所回落。下半年开始阶段，随着国内环保督察组进驻各相关省市，镍铁产量有所下滑，钢厂成本的上升让镍价呈现出了上涨的走势。第四季度，中美贸易摩擦和市场需求下降等因素，促成镍价再次回落。
2019年3月，镍价被强势拉升到103233.33元/吨。但此后，一系列的震荡让镍价的变化曲线跌宕起伏且呈现偏弱趋势，6月下旬才再次触碰到10万元/吨的价格点。价格冲高乏力，走势逐步承压。
硫酸镍与镍金属的价差比较大。以2019年6月12日为例，镍金属价格为98800元/吨，而硫酸镍的价格区间为24000元/吨-26000元/吨。
高镍电池来袭镍价还能冷静多久？
导致镍价震荡的原因有很多，包括全球经济形势、上游环境以及供需关系等。今年4月，世界钢铁协会市场研究委员会主席阿尔雷米提表示，2019年和2020年，全球钢铁需求预计将继续增长，但增速将随着全球经济放缓而下降。在他看来，贸易环境和金融市场的发展很不稳定。
此外，上游地区也遭遇了挫折。从今年3月开始，印度尼西亚的巴布亚省首府查亚普拉、苏门答腊岛、苏拉威西岛相继遭遇洪水袭击。虽然还没有数据表明这次天灾对镍矿等开采业的影响，但桥梁、道路、水电设施等方面的损失势必会影响到包括钢铁业在内的大部分行业。
镍的2019年，注定是不安稳的。虽然硫酸镍的生产国内可以实现，但国内的镍矿主要来自进口，印尼和菲律宾两地进口总量占国内镍矿总量的95%以上。2018年1-10月国内进口镍矿4017.2万吨，其中印尼进口为1225万吨，菲律宾为2626.3万吨。
对于进口的过分依赖，势必会被国际形势、上游环境所影响。菲律宾的镍矿属于中低品位镍矿，政府对国内矿山的环保要求越来越严格，导致今年的产量有所减少。印尼的镍矿则属于高品位，且进一步放开出口，对前者将会起到不可忽视的冲击，进口环境摇摆不定。
不过，需求端的带动有望将镍价维持在一个相对不错的水平。不锈钢产业的需求依旧是主力，动力电池行业的硫酸镍需求会持续增加。高工产业研究院（GGII）数据显示，2019年5月我国新能源汽车生产约11.1万辆，同比增长29%，环比增长4%；动力电池装机总电量约5.68GWh，同比增长26%，环比增长5%。
就目前而言，动力电池行业对于镍价的拉动力比较弱，需求端依旧处于起步阶段，不锈钢传统逻辑仍会决定镍价波动区间。一句话概括，上游供给的增速有限，下游的不锈钢与动力电池需求稳健增长。
对此，真锂研究首席分析师墨柯向汽车商业评论记者分析称：“811电池的发展还处于起步阶段，对镍价的影响并不大，不过随着未来的普及，逐步将对镍价的拉升起到推动作用。”
2019年，镍金属依旧会走在去库存的道路上，快速增长的硫酸镍需求将迅速消化在产和扩建的产能。
硫酸镍，三元锂电池的核心
从硫酸镍的应用端数据来看，2017年中国硫酸镍产能为44万吨，产量为32.6万吨，同比增长60%。2018年中国硫酸镍产量在43万吨-50万吨之间，同比增长38%左右，全球产量将达到70万吨左右。预计2020年全球硫酸镍产能将扩张到100万吨以上，较2018年再扩大40%。
究其原因，除了三元锂电池需求的快速增长，高镍电池更是功不可没。NCM111、NCM523、NCM522、NCM811这四种三元锂电池，每1吨的硫酸镍需求量分别为0.81吨、1.36吨、1.61吨、2.15吨。电池级硫酸镍是三元材料中镍金属的来源，这样的增幅显然十分可观。SMM（上海有色网）预计，到2020年，新能源硫酸镍用量预计将达到13.2万吨-15万吨。
金属镍制备硫酸镍，是目前最主要的硫酸镍生产方式之一，除此之外还包括了“铜电解中所含杂质镍在阳极中溶解为硫酸镍”、“氧化镍、氢氧化镍和碳酸镍等镍中间品溶于硫酸制得”、“钴生产中的含镍溶液制得”以及“由含镍废料制备”等。此外，中国从澳大利亚、俄罗斯、危地马拉、新喀里多尼亚增加了进口硫化镍矿的数量，前者同样用来生产硫酸镍。
从全球来看，国内硫酸镍的产量要稍高于国外，可以占到60%左右。根据SMM调研数据，2018年4月全国硫酸镍产量终值为38250实物吨，其中广东、江苏、山东产量合计8950吨，占全国份额23%。不过，硫酸镍的生产阻力重重，产能扩张并不是那么顺利。由于被列入危险化学品目录，所以动辄2-3年的安全和环境评估让很多企业十分头疼。
库存方面，2017年底到2018年底，LME（伦敦金属交易所）镍库存从36.7万吨下降到20.6万吨，同期国内上期所从4.42降到1.53万吨。据INSG（国际镍业研究组织）的数据，2018年全球原生镍产量218万吨，消费量233万吨，供需缺口14.5万吨。
镍价依旧震荡，高镍电池拉涨能力暂时有限，但潜力无限。从长远看，需求端也许将面临不断的新结构调整。
