据外媒报道，美国国家运输安全委员会（NTSB）在5月16日表示，2018年3月1日，在美国佛罗里达州德尔雷海滩发生的一起致命车祸中，美国电动车制造商特斯拉的Autopilot（自动驾驶功能）处于启用状态。据了解，这至少是特斯拉自动驾驶辅助功能所引起的第三起致命车祸。
NTSB在初步调查报告中指出，特斯拉的驾驶员在撞上半拖车大约10秒前启用了Autopilot功能，而在事故发生前不到8秒，该系统没有检测到驾驶员的手放在方向盘上。据悉，当时这辆车在高速公路上以每小时68英里（109公里）的速度行驶，而该地的限速为每小时55英里（89公里）。NTSB表示，在这场事故中，无论是特斯拉的自动驾驶系统还是司机，都没有采取任何规避措施。
特斯拉此前在对外发布的一份声明中表示，事故发生后不久，它就把有关自动驾驶仪Autopilot状态的信息告知了监管部门，并称驾驶员在启动系统后“立即把手从方向盘上移开”。特斯拉表示，司机在驾驶过程中没有使用过Autopilot。特斯拉还补充称：“我们的司机在使用Autopilot的情况下已经行驶了超过10亿英里的行程，数据显示，正确使用Autopilot时，启动Autopilot的司机比那些不启动该项功能的司机更安全。”
虽然一些特斯拉司机说，他们能够避免在使用Autopilot的时候长时间握住方向盘，但特斯拉建议，司机在使用该系统时还是把手放在方向盘上，并要特别注意路况。这些事件引发了人们对特斯拉有关系统安全性的疑问，这些系统可以长时间执行驾驶任务，很少甚至完全不需要人为干预，但不能完全取代驾驶员。资料显示，2016年5月，一名特斯拉Model S(参数|询价)司机在佛罗里达州威利斯顿附近被撞死，当时他启动了Autopilot自动驾驶系统，车辆撞上了一辆拖拉机拖车，电动车车顶被掀开。
而在2018年3月发生在加利福尼亚州山景镇的一次致命车祸中，特斯拉Model X型Autopilot也处于启动状态，特斯拉表示，车辆日志显示，司机收到了警告，要把手放在方向盘上，但他没有采取任何行动。
美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）在对德尔雷海滩事故展开调查的同时，于2月24日启动了对佛罗里达州戴维市一起致命事故的调查，其中涉及一辆2016年特斯拉Model S型车，该车起火造成一名48岁的司机死亡，这名司机已被烧的无法辨认。目前还不清楚该起事故是否与特斯拉Autopilot有关。
一旦NHTSA认为特斯拉Autopilot存在缺陷，造成不合理的安全风险，就可以要求特斯拉召回，而NTSB则负责提出安全建议。NTSB表示，他们已审查了特斯拉在德尔雷海滩撞车事故中的视频。
NHTSA还对2018年1月发生的特斯拉汽车撞车事故启动调查，该车撞上了加利福尼亚州卡尔弗市的一辆消防车，当时Autopilot处于工作状态。除此以外，2018年5月在犹他州和佛罗里达州，特斯拉均发生撞车事故，后者造成两名青少年受伤，但Autopilot未处于开启状态。此外，NTSB还对2017年8月在加利福尼亚州发生的一起事故开展调查，当时一名特斯拉车主在把车开进车库时遭遇电池起火。
