由于钻镍在化学性质方面有很多类似之处，在原矿和矿床中二者常相伴共生，可利用的钴资源主要伴生在铜镍矿中，其次伴生在铜铁矿中[1习。据钴发展协会(CDI)数据，2010年全球钴的产量中55%是镍副产品，35%是铜副产品，只有10%源于原生钴矿。2014年美国地质调查局(USGS)统计全球2013年的钻矿石产量达11.71万吨（金属量），较2012年的10.3万吨增长了1.41万吨。2007～2013年全球钻矿石产量分布，
①用于制作不锈钢、耐热合金钢和各种合金等，占镍消费量的70%以上。
②用于电镀，其用量约占镍消费量的15%。主要是利用其防腐蚀性能，覆盖在钢材及其他金属材料基体的表面层，其防腐性能要叱镀锌层高15%～20%。
③用于石油化工中氢化过程的催化剂。
④用作化学电源，是制作电池的材料或锂电池材料的原材料。
⑤制作颜料和染料。
⑥制作陶瓷和铁素体。
2011年全球镍消费达158万吨，国际镍业研究组织(INSG)公布的2011年镍消费结构中不锈钢领域占63%，电池领域占7%，电镀领域占9%、合金及铸造领域占13%，其他消费占8%。据北京安泰科信息开发有限公司统计，我国镍消费量从2005年的19.0万吨增加到2010年的54.5万吨，年均递增23.5%。其中镍的消费领域主要集中在不锈钢、电池、电镀、合金钢及机械制造业等领域。全球范围内原生镍的消费量统计，钴通常以伴生的元素形态存在，世界范围内，独立的钴矿床很罕见。
