1771年瑞典化学家舍勒(Scheele)在鉴定软锰矿时发现了锰元素，1875～1898年法国人先后在高炉、电炉内制得了碳素锰铁，并且采用铝热法和电硅热法生产了纯度高的金属锰，锰在非冶金领域中的应用与发展也非常迅速，1866年法国人勒克兰谢发明了在干电池中用Mn0，作去极化剂，为锌一锰干电池的生产与发展奠定了基础。
从1938年美国建设第一个电解Mn0，（以下简称EMD）的企业以来，日本、中国、南非、澳大利亚、巴西、希腊、爱尔兰、乌克兰都在发展电解Mn02(EMD)工业。世界及中国锰资源锰资源在自然界陆地和海洋中都有分布，主要以矿床的形式存在。陆地锰矿床按成因可划分为沉积型、火山沉积型、沉积变质型、热液型和风化壳型，其中热液型一般无多大工业价值。世界海底锰资源量丰富，海底锰结核总储量为3000亿～3500亿吨‘2羽，按其堆积特点可划分为铁锰（多金属）结核和富钴铁锰结核。
世界锰矿储量丰富，陆地锰矿床主要集中在南非、乌克兰、澳大利亚、巴西、加蓬。南非是世界上锰矿储量和储量基础最多的国家，其次是乌克兰。全球陆地锰矿床赋存的矿石储量和潜在资源储量达173亿吨‘22]．据美国地质调查局2014年发布的数据，全球锰矿资源储量约为5.7亿吨，主要集中分布在南非（1.5亿吨）、乌克兰(1.4亿吨)、澳大利亚(9700万吨)、巴西（5400万吨）、印度(4900万吨)中国(4400万吨)、加蓬(2400万吨)、哈萨克斯坦500万吨）以及墨西哥（500万吨）。
与国外锰矿资源相比，我国锰矿床规模以中、小型为主，且富锰矿较少，在保有储量中仅占6.4%，锰矿石中的杂质也较多。从地区分布看，在全国21个省（区）均有产出，以广西、湖南为最丰富，占全国总储量的55%；贵州、云南、辽宁、四川等地次之。我国锰矿石平均品位仅有21.5%。富锰矿（锰含量大于30%的氧化锰矿和锰含量大于25%的碳酸锰矿石）只有很少的资源储量，仅占6.3%。
锰矿石含锰量低，含杂质比较高、粒度较细会给技术加工带来较差的效果，而另一方面很多富锰矿石仍需经选矿加工之后再利用。当前，全国锰矿资源55.8%来自碳酸锰矿资源，25.3%来自氧化锰矿，18.9%来自其他类矿石。云南鹤庆锰矿、广西大新锰矿等是我国主要的富锰矿产地。硫酸锰生产商根据美国地质调查局2014年发布的数据，2013隼全球锰的产量约为1700万吨，比2012年上涨7.6%。
南非2013年锰产量为380万吨，约占全球总产量的22.4%，中国和澳大利亚并列为锰的第二大生产国，2013年产量均为310万吨，加蓬和巴西的产量为200万吨和140万吨，分别位居第三、四位。其他锰产国包括印度（85万吨）、哈萨克斯坦（39万吨）、乌克兰(35万吨)、马来西亚（25万吨）、墨西哥(20万吨)和缅甸(12万吨)
锂离子电池三元材料世界主要产锰国2011~2013年的锰产量情况国内主要硫酸锰、氯化锰生产厂家有湖南汇通科技有限公司、中信大锰矿业责任有限公司、广西新发隆锰业科技有限公司、湖北元港化工有限责任公司等。锰的用途及消费废弃锂离子电池中含有丰富的有价金属，表5-36给出常见锂离子电池中金属含量。我国已探明的钴金属量仅47万吨，并多以伴生形式存在于钴矿物中，存在状态复杂，品位低，提取工艺复杂且回收率低。而在废弃锂离子电池中钴含量高达15%～20%，远高于原主钻矿的。
