当电池某个部分发生偏差时，如内部短路、大电流放电和过充电，就会产生大量的热，导致电池体系的温度增加。当电池体系达到较高的温度时，就会导致一系列副反应，使电池产生热破坏，由于电池中的液态电解质易燃，因此最坏的情况下电池会着火。
在非正常使用的情况下（如过充），锂离子很可能在电池的负极表面得到电子，作为金属锂析出，并逐渐聚集成锂枝晶，刺破隔膜，连通正负极，从而引起电池的内部微短路。锂离子电池采用的是高抗压，高沸点的有机电解液。在短路、过充、高温等非正常使用条件下，锂离子电池内部的温度会升高，电解液可能分解成大量的气体，会在密封的壳体内产生比较大的气压。一旦这种气压大到足以冲破电池的外壳，就会发生破裂，甚至导致燃烧或者爆炸。
大功率充放电的大容量锂动力电池组，在苛刻的使用条件下更易诱发电池某个部分发生偏差，从而引发安全问题。
