核能电池可分为高电压型和低电压型两种类型。核能电池又叫“放射性同位素电池”，它是通过半导体换能器将同位素在衰变过程中不断地放出具有热能的射线的热能转变为电能而制造而成。
核能电池可分为高电压型和低电压型两种类型。
按能量转换机制，它可分为九类之多：直接充电式核能电池、气体电离式核能电池、辐射伏特效应能量转换核能电池、荧光体光电式核能电池、热致光电式核能电池、温差式核能电池、热离子发射式核能电池、电磁辐射能量转换核能电池和热机转换核能电池等。
目前应用最广泛的是温差式核能电池和热机转换核能电池。
高电压型
高电压型核能电池以含有β射线源(锶-90或氚)的物质制成发射极，周围用涂有薄碳层的镍制成收集电极，中间是真空或固体介质。以氚为放射源的试验电池,直径为9.5毫米，长度为13.5毫米，电压500伏时电流为160皮安，12年衰降50%(若用锶-90，25年衰降50%)。
低电压型
低电压型核能电池又分为温差电堆型、气体电离型和荧光-光电型三种结构。温差电堆型的原理同以放射性同位素为热源的温差发电器相同，故又称同位素温差发电器。气体电离型核能电池是利用放射源使两种不同逸出功的电极材料间的气体电离，再由两极收集载流子而获得电能。这种电池有较高的功率。荧光-光电型核能电池利用放射性同位素衰变时产生的射线激发荧光材料发光，再使用光电转换板(太阳能电池板)将荧光转化为电力。这种电池效率较低
