虽然2018年水电仍在发展的慢车道徘徊，但仍有几件大事足以提振人心。当三峡工程被冠以“国之重器”，当锦屏一级水电站荣获菲迪克杰出成就奖，当澜沧江上游3座大型水电站首台机组投产，当抽水蓄能显露出新时代发展的独特优势，2018年水电行业仍可用“眼前一亮”来形容。
2019年抽水蓄能或将开辟出水电发展的新天地，大型水电也将在创新中不断夯实技术的基石，引领中国水电由快速发展阶段向高质量发展阶段转变。
大型水电彰显大国重器
1月28日，国家能源局发布2018年可再生能源并网运行情况显示，截至2018年底，我国水电装机3.52亿千瓦、同比增长2.5%，装机规模持续扩大。2018年全国水电新增装机约854万千瓦，全国水电发电量12329亿千瓦时，同比增长3.2%。其中6000千瓦以上水电厂平均利用小时数为3613小时，同比升高16小时。全年弃水电量约691亿千瓦时，在来水好于2017年的情况下，全国平均水能利用率达到95%左右,弃水状况明显缓解。
中国水电成为我国全行业综合技术和管理水平位居“世界第一”的重要产业，2018年水电总装机容量和年发电量双双继续稳居世界第一。但就投资和开发来说，2018年水电行业依旧在慢车道行驶。水电新增装机与2017年的900万千瓦相比，有小幅下降；而水电发电量的增长率则高于上年，水电平均利用小时数从上年同比降低40小时的趋势中折返，同比增加16小时，反映出弃水治理工作取得一定成效。
2018年，我国大型水电标志性工程──三峡工程迎来了习近平总书记的考察。他在登上坝顶，极目远眺长江上下游，详细了解三峡工程各方面情况后指出，三峡工程是国之重器，并给予“三峡工程是改革开放以来我国发展的重要标志，是我国社会主义制度能够集中力量办大事优越性的典范，是中国人民富于智慧和创造性的典范，是中华民族日益走向繁荣强盛的典范”的高度评价。
习近平总书记对三峡工程的充分肯定和高度评价是2018年水电行业津津乐道的一件美事，使我国广大水电工作者深受鼓舞。三峡集团全体干部职工牢记总书记嘱托，精心运行管理好三峡工程。2018年三峡工程防洪、航运、水资源利用、生态等综合效益显著发挥，三峡电站年发电量首次突破了1000亿千瓦时，创国内单座水电站年发电量新纪录。
2018年我国大型水电站还有几件大事值得骄傲与铭记。
在德国柏林召开的国际咨询工程师联合会2018年年会上，世界第一高坝锦屏一级水电站获得素有国际工程咨询领域“诺贝尔奖”之称的“菲迪克2018年工程项目杰出成就奖”。
锦屏一级水电站拥有305米的世界最高的混凝土双曲拱坝，创造了多项世界第一。
华能澜沧江公司大华桥、黄登、里底水电站首台机组先后投产发电。大华桥水电站总装机容量92万千瓦，年发电量达39.18亿千瓦时；黄登水电站装机总容量190万千瓦，年发电量85.7亿千瓦时；里底水电站装机容量42万千瓦，发电量17.53亿千瓦时。华能澜沧江公司在黄登水电站203米世界最高碾压混凝土重力坝施工中，创造了智慧碾压新技术和碾压混凝土重力坝取芯世界新纪录。
2018年10月30日，我国首个采用设计施工总承包模式进行建设的百万千瓦级大型水电站项目──杨房沟大坝首仓混凝土正式浇筑，开启了水电建设模式的新时代、新探索、新实践。
2018年11月5日，素有“黄河第一坝”之称的龙羊峡水电站自1987年首台发电机组运行以来，首次成功蓄水至2600米正常蓄水位，标志着龙羊峡水库运行水位这一重要参数达到了设计值，对于充分发挥龙羊峡水库的多年调节作用具有十分重要的意义。
大型水电站走出国门也不辱使命。2018年9月22日，中巴经济走廊首座水电站──卡洛特水电站顺利实现大江截流，标志着巴基斯坦首个完全使用中国技术和中国标准建设的水电项目进入全面施工阶段。装机容量72万千瓦的卡洛特水电站采用BOOT投资开发方式，由中国企业投资、设计和施工，为中国企业和装备“走出去”提供了有利平台。
2018年10月21日，亚洲第一长坝、柬埔寨最大水电工程──华能桑河二级水电站全部投产发电，年发电量占到柬埔寨全国发电量的五分之一，并创造了在柬已建大型水电站最低上网电价。
截至2018年底，中国大陆已建5万千瓦及以上大中型水电站约640座、总装机约2.7亿千瓦；中国企业参与的已建在建海外水电工程约320座、总装机8100多万千瓦。中国水电已成为名副其实的中国创造和国之重器，成为“一带一路”建设的亮丽名片。
抽水蓄能走向舞台中央
2019年1月8日，国家电网有限公司宣布，河北抚宁、吉林蛟河、浙江衢江、山东潍坊、新疆哈密5座抽水蓄能电站工程开工兴建，总投资386.87亿元、总装机容量600万千瓦。随着我国非化石能源发展领跑全球，抽水蓄能电站建设也迎来了大发展。
2018年6月15日，世界装机容量最大的抽水蓄能电站──河北丰宁抽水蓄能电站机电安装工程开工。该电站总装机容量360万千瓦，共安装12台30万千瓦的可逆式水泵水轮机和发电机组。
2018年7月28日，海南省第一座抽水蓄能电站──海南琼中抽水蓄能电站全面投产发电，将大幅提升海南电网电源系统的稳定性和调峰、调频系统的灵活性，为清洁能源发展和风能、太阳能大规模开发利用发挥更大作用。
2018年9月25日，深圳抽水蓄能电站最后一台机组投入商业运行，标志着中国内地首座建于城市中的大型抽水蓄能电站全面投产。
到2018年底，我国抽蓄电站装机已超过3000万千瓦，已建和在建装机容量均居世界第一。
虽然都属于水电，但抽水蓄能与传统水电大不相同。抽水蓄能电站除了本身作为水电的清洁优势外，它的机组启停便捷、反应迅速、技术成熟、经济合理，使之成为表现优异的系统备用电源。抽水蓄能可在电力系统中充分发挥“稳定器”“调节器”“平衡器”的作用，有利于更好地利用风能、太阳能等清洁能源，促进弃水、弃风、弃光问题的有效缓解，因此在当前形势下具有了更好的发展契机。
国家“十三五”能源和电力规划都要求加快抽水蓄能电站建设，并明确“十三五”期间新开工抽水蓄能容量达到6000万千瓦左右，到2020年我国抽水蓄能运行容量将达到4000万千瓦。据有关部门统计，算上2019年初国家电网启动开工的5座抽蓄电站，“十三五”新开工抽蓄电站装机规模约2500万千瓦，为“十二五”同期的3倍以上；目前全国在运抽水蓄能装机已达2999万千瓦，在建抽水蓄能装机已达4400万千瓦，与规划要求尚有不小的差距。以此推断，2019年抽水蓄能电站必将迎来抽水蓄能电站的投资建设高峰。
2019年水电行业解决弃水问题仍将是重中之重。虽然弃水状况明显缓解，但2018年四川在丰水期仍一度出现了弃水不降反增的问题。业内专家指出，四川水电弃水的原因与径流式电站比重高、没有调节性有很大关系，增强水电的调节能力是今后水电行业良性发展的必由之路。因此，抽水蓄能电站可以说是给水电行业新时代的发展指出了一条新的道路。
水电作为清洁能源必不可少的一个组成部分，虽然面临着进一步开发的瓶颈，但在2019年仍有三个方面值得期待。
一是澜沧江和金沙江上游的水电开发。澜沧江上游云南段规划七级开发，除古水、托巴两个水电站外，将全部在2019年投产，上游西藏段规划“一库八级”以如美为中心的梯级电站前期工作正在全面开展。2019年1月4日，金沙江上游拉哇水电站正式核准开工建设。
二是抽水蓄能电站。作为电力系统科学发展的利器，抽水蓄能电站在2019年的新开工和核准将是众望所归。
三是水电“走出去”。我国已逐步发展成为在全世界范围内最具竞争力的水电强国之一，中国水电企业占据了海外70%以上的水电建设市场，大中型水电市场更是几乎被中国水电企业“包揽”。中国水电技术也带动了中国资本“走出去”，中国资本在海外投资水电已超过2000亿元。在国内市场接近饱和的情况下，水电投资和建设企业纷纷把2019年发展重点定位在国际市场。
