利用水力发电相信大家听得多，不过有没有想过海水可以发电呢？韩国蔚山国家科学技术研究所（UNIST）的研究人员近年集中研发一种海水电池，不但比锂电池更环保及更低成本，而且更可显著减少起火风险，目前研究团队正积极进行改良，并期待稍后可推出市场。
据了解，此海水电池研究项目的成员同时还包括韩国电力公司（KEPCO）及韩国东西电力公司（EWP），两者将于2018及2019年分别再投入30亿及20亿韩元，以便UNIST有足够经费可改良电池以供商业用途。由于海水电池用来发电的钠是地球蕴藏量第六丰富的元素，因此不但成本比锂电池更低，同时海水保持在热流体状态亦可降低起火风险，可说是好处多多。
海水电池的运作原理与锂电池相似，透过充电时将钠离子储存于阴极，然后放电时钠与水及氧产生化学反应形成氢氧化钠，过程中会发布电力。至于海水电池之所以仍未能投入商用，主要问题是电力输出较低，因此研究团队目前正不断改良电池的几何形状设计，制作各种尺寸及形状的电池，希望将充电率提升至20Wh，如此一来有望取代锂电池成为新一代储能媒介。
