锂离子电池通常有两种外型：圆柱型和长方型。电池内部采用螺旋绕制结构，用一种非常精细而渗透性很强的聚乙烯薄膜隔离材料在正、负极间间隔而成。正极包括由锂和二氧化钴组成的锂收集极及由铝薄膜组成的电流收集极。负极由片状碳材料组成的锂收集极和铜薄膜组成的电流收集极组成。电池内充有有机电解质溶液。另外还装有安全阀和PTC元件，以便电池在不正常状态及输出短路时保护电池不受损坏。单节锂离子电池的电压为3.6V，容量也不可能无限大，因此，常常将单节锂离子电池进行串、并联处理，以满足不同场合的要求。
与传统的二次电池相比，锂电池有突出的优点：工作电压高锂电池的工作电压在3．6V，是镍镉和镍氢电池工作电压的三倍。在许多小型电子产品上，一节电池即可满足使用要求。这也是与其它二次电池的重大区别，因此只能用锂离子电池专用充电器来充电，以免发生事故。比能量高锂离子电池比能量目前已达140Wh／kg，是镍镉电池的3倍，镍氢电池的1．5倍。循环寿命长目前锂离子电池循环寿命已达1000次以上，在低放电深度下可达几万次，超过了其他几种二次电池。自放电小锂电池月自放电率仅为6－8％，远低于镍镉电池（25～30％）及镍氢电池（30～40％）。无记忆效应可以根据要求能够随时充电，而不会降低电池性能。对环境无污染锂电池中不存在有害物质，是名副其实的“绿色电池”。
