燃料电池是一种把燃料和电池两种概念结合在一起的装置。它是一种电池，但不需用昂贵的金属而只用便宜的燃料来进行化学反应。这些燃料的化学能也通过一个步骤就变为电能，比通常通过两步方式的能量损失少得多。于是，可以为人类提供的电量就大大地增加了。
早在20世纪50年代，我国就开展燃料电池方面的研究，在燃料电池关键材料、关键技术的创新方面取得了许多的突破。政府十分注重燃料电池的研究开发，陆续开发出30kW级氢氧燃料电极、燃料电池电动汽车等。燃料电池技术特别是质子交换膜燃料电池技术也得到了迅速发展，相继开发出60kW、75kW等多种规格的质子交换膜燃料电池组；开发出电动轿车用净输出40kW、城市客车用净输出100kW燃料电池发动机，使中国的燃料电池技术跨入世界先进国家行列。
燃料电池技术目前重点用于公共交通领域。燃料电池车辆与其他车辆相比，具有自身的优点。例如，柴油机的噪声和颗粒物排放问题较为突出，压缩天然气车也有噪声和成本的问题，电动车充电时间和行驶里程数受限。相比之下，燃料电池车辆的电池不需要频繁更换，而且对环境更为友好。尽管如此，燃料电池目前仍未进行大规模应用，主要在于两大瓶颈：成本和技术。
博思数据发布的《2017-2022年中国燃料电池行业市场竞争格局与投资规划建议规划分析报告》，2015年我国燃料电池行业出货量约10.5MW，同比2014年的9.2MW增长了14.13%，近几年我国燃料电池行业出货量情况如下图所示：
2015年我国燃料电池行业生产企业数量约几十家，行业产量主要集中在湖南科力远新能源股份有限公司、维动新能源股份有限公司、上海舜华新能源系统有限公司、上海神力科技有限公司、大连新源动力、北京碧空、东岳集团、新能源动力股份有限公司等几个企业，行业市场集中度相比其他行业较高，如下表所示：
近年来，国际汽车企业在燃料电池技术和生产成本上有了很大的突破，已经展现出产业化发展的前景。我国汽车产业的发展迈入新常态，加之我国所面临的环境污染、能源等方面的压力越来越大，因此我们对能够推动使用新能源生产排放少的汽车新技术的需求越来越大。业内很多专家都认为燃料电池汽车作为未来汽车技术使用的终级方向。事实上，我国对燃料电池汽车的研发已有四、五十年的历史，这些积累都将为后期的丰硕收获打下坚实基础。
