据外媒报道，随着全球大型汽车制造商都在向电动汽车转型，美国总统唐纳德特朗普（Donald Trump）竞选顾问，美国教育部长Betsy DeVos的兄弟，以及私人特种、安全顾问公司黑水国际（Blackwater）创始人Erik Prince正在推出一项基金，以利用汽车制造商对非洲和亚洲电池金属的争夺形势。Erik Prince计划筹集5亿美元，投资用于电池的钴、铜和锂等金属。
全球的矿业公司也投入了数十亿美元，开发此类小众金属，此类金属正是全球汽车行业向电动汽车转型所需的材料。中国一直是此类材料最大的投资国之一，中国公司今年收购了刚果民主共和国（the Democratic Republic of Congo）和智利矿业公司的股份。Erik Prince还经营一家在中国香港上市的保安及物流公司，该公司获得了中国国有企业中信集团（Citic Group）的支持。
Erik Prince表示，新基金将用于投资可能投入量产、然后可出售给大型矿业公司的未勘探矿藏，4至5年之后，可能会出售此类矿藏。他表示：“中国公司未必对上游的勘探业务感兴趣，他们想要购买已经可以批量生产的东西，这为我们留下了一丝机会。”
全球超过60%的钴来自世界上最贫穷的国家之一刚果民主共和国，而中信集团、金川集团（Jinchuan Group）、中国洛钼集团（China Molybdenum）等是该非洲国家最大的中国投资者。
Erik Prince还运营一家名为先锋服务集团（Frontier Services Group）的公司，为不安定国家的公司提供保安和物流服务。该公司已赢得合同，为索马里（Somalia）提供反海盗支持，并为南苏丹（South Sudan）的石油公司提供安保服务。但它也涉足自然资源，在几内亚（Guinea）投资了铝土矿，在刚果（Congo）勘探铜矿和钴矿。
Erik Prince表示：“当看到所有主流汽车制造商都大力投入资金研发混合动力汽车或电动汽车时，我相信未来几年内，用于电动汽车和电池技术的独特矿物的需求将会大幅上涨。”
